Les effets d’une intoxication alimentaire sont des nausées, des vomissements, de la fièvre et des douleurs musculaires, mais la gravité des effets dépend du type de contaminant. Les personnes âgées, les femmes enceintes, les nourrissons et les personnes déjà malades sont les plus à risque. Une intoxication alimentaire survient lorsque des aliments contenant des parasites, des virus ou des bactéries sont consommés. Il est possible de ressentir les effets d’une intoxication alimentaire jusqu’à 30 minutes après avoir mangé.
Les symptômes d’une intoxication alimentaire varient selon le contaminant et la quantité ingérée. Les effets secondaires courants d’une intoxication alimentaire sont les maux de tête, les crampes abdominales, la diarrhée et la fièvre. L’empoisonnement par la bactérie Listeria monocytogenes peut provoquer une méningite chez certaines personnes. Les personnes souffrant d’une intoxication alimentaire causée par un parasite ont généralement une diarrhée aqueuse qui dure quelques jours.
Les effets secondaires d’une intoxication alimentaire causée par des agents toxiques peuvent être extrêmement pénibles pour le corps. Les toxines des champignons produisent une toxine nerveuse qui provoque des hallucinations, la transpiration et le coma. L’empoisonnement à la ciguatera provient de la consommation de poissons exotiques. Cela peut engourdir les zones du corps et provoquer un rythme cardiaque rapide. Les fruits et légumes non lavés avec des pesticides sont connus pour provoquer une vision floue et une augmentation de la production de salive.
Les groupes à haut risque d’intoxication alimentaire sont les personnes âgées, les femmes enceintes, les nourrissons et les personnes atteintes de maladies chroniques. Chez les personnes âgées, le système immunitaire peut ne pas répondre assez rapidement aux organismes infectieux. Les changements dans le métabolisme et l’augmentation de la circulation pendant la grossesse peuvent rendre le bébé et la mère malades. Ceux qui reçoivent une radiothérapie ou une chimiothérapie pour le cancer sont également à grand risque.
Les causes d’intoxication alimentaire peuvent être séparées en catégories d’agents toxiques et d’agents infectieux. Les agents toxiques comprennent les aliments exotiques tels que le barracuda, les champignons vénéneux et les légumes ou fruits contenant des pesticides. Les agents infectieux sont des virus, des parasites et des bactéries. Les aliments sont généralement contaminés par une mauvaise préparation et un mauvais assainissement. La contamination des aliments peut également provenir d’aliments emballés stockés à de mauvaises températures.
Un traitement médical pour une intoxication alimentaire est disponible pour ceux qui souffrent d’effets secondaires graves d’une intoxication alimentaire. Le traitement principal est le remplacement des liquides, car les vomissements et la diarrhée entraînent une perte rapide de liquide. Les personnes souffrant d’une intoxication alimentaire causée par un agent toxique peuvent avoir besoin d’un antidote, comme le charbon actif. Ces intoxications sont assez graves et peuvent nécessiter des soins intensifs dans un hôpital.
Après une intoxication alimentaire, les experts suggèrent de continuer à boire des liquides supplémentaires jusqu’à ce que la diarrhée s’arrête complètement. Il n’est pas conseillé de participer à une activité intense pendant deux jours, afin que le corps ait le temps de récupérer. Si l’un des symptômes change ou s’aggrave, un médecin doit être contacté immédiatement.