L’interféron est un terme donné à plusieurs types de protéines naturellement présentes dans le corps humain. Ces protéines agissent pour renforcer le système immunitaire en interférant avec la capacité d’un virus à se reproduire. La technologie de l’ADN a fourni un moyen pour ces protéines naturelles d’être utilisées dans le développement de médicaments sur ordonnance visant à guérir ou à soulager les symptômes de plusieurs maladies et conditions médicales. Malheureusement, il y a eu un nombre important de plaintes concernant les effets secondaires de ce type de médicament. Ces effets secondaires vont de troubles psychologiques à de graves problèmes médicaux, certains entraînant la mort.
Certains des effets secondaires les plus courants et les moins dangereux de l’interféron comprennent des symptômes pseudo-grippaux. Ces symptômes peuvent consister en une fatigue extrême, des nausées et des douleurs musculaires. Une perte d’appétit et une perte de poids involontaire peuvent également survenir. Ces effets secondaires peuvent être irritants, mais ils sont aussi relativement faciles à traiter dans la plupart des cas. Certains des autres effets secondaires de l’interféron peuvent être beaucoup plus graves.
La détresse psychologique est l’un des effets secondaires les plus fréquemment rapportés de l’interféron. Une dépression est signalée chez les personnes prenant de l’interféron. Cet effet secondaire a été signalé chez les personnes sans antécédents de dépression ainsi que chez celles qui suivent déjà un traitement contre la dépression. Des cas de rechute ont été rapportés chez des patients ayant des antécédents de toxicomanie après avoir commencé un traitement par interféron. Des pensées suicidaires ainsi que des cas réels de suicide ont également été rapportés.
Des problèmes cardiaques ou cardiaques ont été signalés comme effets secondaires de l’utilisation d’interféron. L’infarctus du myocarde, mieux connu sous le nom de crise cardiaque, a été rapporté par plusieurs patients. D’autres problèmes cardiaques apparaissant comme l’un des effets secondaires apparents de l’utilisation d’interféron sont des affections connues sous le nom de cardiomyopathie, ou un affaiblissement du muscle cardiaque, et une réduction de la fonction cardiaque impliquant le ventricule gauche du cœur.
La toxicité hépatique peut également être parmi les effets secondaires de l’utilisation d’interféron. Il s’agit d’un effet secondaire courant, la fonction hépatique est donc vérifiée régulièrement pendant le traitement par interféron. Les patients subissant ce type de traitement sont souvent invités à s’abstenir de boire des boissons alcoolisées ou de prendre des médicaments tels que l’acétaminophène, qui sont traités par le foie.
Des infections graves sont survenues au cours du traitement par interféron. D’autres effets secondaires rapportés de l’interféron incluent la paralysie nerveuse ainsi que la perte auditive. Il est essentiel que le patient signale immédiatement tout effet secondaire négatif à un professionnel de la santé, car une maladie grave ou même la mort peut survenir si ces effets secondaires ne sont pas traités.