Un tiers des terres du monde est désert, principalement des déserts chauds et secs dans lesquels la vie a peu ou pas de chance de survivre. Ces déserts sont parmi les endroits les plus chauds du monde. Un bon exemple est El Azizia, en Afrique du Nord, qui a enregistré 150°F (66°C) en 1922. Les scientifiques pensent que ce n’est pas, en fait, l’endroit le plus chaud du monde, mais c’est certainement le plus chaud où les humains se soient jamais installés. le pied. Death Valley, qui englobe une bonne partie du Nevada et de la Californie, est un concurrent proche, avec des températures atteignant 134 ° F (56.6 ° C) à plus d’une occasion.
La Libye, où se trouve El Azizia, est l’un des endroits les plus chauds du monde en raison d’un vent de sable brûlant appelé ghibli, qui apparaît souvent sans avertissement et peut augmenter la température de 68 °C (20 °F) en quelques minutes seulement. les heures.
De toutes les zones habitées, certaines des plus chaudes sont le Mali et la Tunisie, où les températures atteignent régulièrement 130°F (54.4°C) et la climatisation est un luxe que seuls les riches peuvent se permettre. Les décès dus à la chaleur et au manque d’eau potable sont fréquents, et les maladies qui se développent par temps chaud sont également courantes.
En dehors de l’Afrique, près du haut de la liste se trouve la région de Tirat Tavi en Israël, où les températures estivales moyennes atteignent 117 °C (47.2 °F). Aux États-Unis, huit des dix endroits les plus chauds se trouvent en Arizona, Avondale prenant la première place à 107.6 °F (42 °C).
Death Valley détient également le record d’être l’un des endroits les plus chauds pour la plus longue période. Pendant 43 jours consécutifs entre le 6 juillet et le 17 août 1917, les températures de la Vallée de la Mort sont restées supérieures à 120°F (48°C).
Selon les experts, il est beaucoup plus difficile de survivre à une chaleur extrême que de survivre à un froid extrême. Alors que le corps peut s’adapter à des températures très basses en exigeant plus de calories, la déshydratation et le coup de chaleur sont un problème très grave qui peut entraîner la mort en quelques heures. Au cours de la vague de chaleur européenne de 2003, environ 50,000 10 personnes sont mortes, de vastes incendies ont détruit XNUMX % des forêts du Portugal et provoqué la fonte des glaciers suisses et de nombreuses avalanches et crues éclair dans tout le pays.