Construire un scanner 3D DIY est un projet très ambitieux pour la plupart des passionnés. Pour fabriquer un scanner, il faut d’abord choisir la conception appropriée et obtenir les pièces appropriées. Un scanner 3D est une machine capable de produire des modèles informatiques tridimensionnels à partir d’objets du monde réel, qui peuvent ensuite être utilisés pour créer des images générées par ordinateur ou chargés dans une imprimante 3D pour produire une copie tridimensionnelle de l’original. Des appareils de numérisation ou des webcams sont souvent utilisés pour capturer l’image de l’objet. Comme les scanners 3D ne sont pas largement disponibles dans le commerce, la plupart des personnes qui en souhaitent un doivent créer un scanner 3D DIY.
Il existe plusieurs modèles qui peuvent être utilisés pour créer un scanner 3D DIY. Le scanner laser utilise un laser qui peut projeter une ligne de lumière sur une surface plane. Les lasers ordinaires produisent un faisceau, la ligne doit donc être créée à l’aide d’une lentille spéciale ou d’un oscillateur. En associant une webcam avec une ligne de lumière laser, un ordinateur peut utiliser la triangulation pour déterminer la forme de l’objet sur lequel le laser réfléchit.
Un autre type de scanner 3D DIY utilise deux webcams ou, parfois, des webcams spécialisées avec deux objectifs et des capteurs d’image. Ces systèmes imitent la perception de la profondeur humaine et calculent la forme de l’objet en fonction de la différence d’image entre les deux webcams, connue sous le nom de «parallaxe». Ce type d’analyse ne nécessite qu’une seule image, de sorte que des appareils photo numériques bon marché peuvent être utilisés à la place des webcams. La plupart des constructeurs préfèrent de toute façon utiliser les webcams en raison de leur faible coût, de leur bon support logiciel, de leur large disponibilité et de leur option de capture vidéo.
Un type de scanner 3D DIY plus avancé est un scanner de lumière structurée. Ce scanner utilise une caméra ou une webcam et un projecteur. Le projecteur projette une image de référence numérique complexe similaire à un code-barres 2D, sauf en couleur. L’ordinateur tente alors de trianguler chaque point visible de l’objet cible en utilisant les positions connues de la caméra et du projecteur, ainsi que l’image de référence connue. Bien que cette méthode soit très rapide, elle peut parfois échouer lors de la numérisation d’objets qui ont des nuances ou des couleurs différentes, car l’ordinateur peut ne pas distinguer l’objet cible de l’image de référence.
Ces conceptions capturent toutes un seul côté d’un objet. Bien que cela convienne aux utilisateurs qui ne créent qu’une image statique ou un masque, il s’agit d’une limitation sévère pour ceux qui souhaitent numériser des objets pour les placer dans des environnements virtuels ou des jeux vidéo. Pour résoudre ce problème, n’importe lequel de ces systèmes peut être associé à une table tournante pour faire pivoter un petit objet pendant que le scanner est actif. Le taux de rotation doit être connu pour que le logiciel de numérisation fonctionne. De nombreux modèles utilisent de vieux tourne-disques ou des tours de poterie comme tables tournantes.