Les germes de luzerne sont faciles à cultiver et se développent rapidement, en cinq ou six jours au maximum du début à la fin. Lors de l’assemblage des matériaux nécessaires, tout doit être propre et l’eau doit être fraîche et pure. Pendant que les germes poussent, il est important de maintenir une température appropriée. Pour retirer les téguments des germes de luzerne récoltés, ils sont tourbillonnés dans une casserole d’eau et retirés de leurs manteaux lorsqu’ils flottent à la surface.
Le matériel nécessaire à la culture des germes de luzerne comprend un bocal en verre de la taille d’un quart (0.95 litre) parfaitement propre. Un matériau de tamisage, tel qu’une étamine, sera nécessaire, ainsi qu’un élastique pour fixer fermement le tissu sur le dessus du pot. Les graines de luzerne doivent être achetées auprès d’une source professionnelle pour éviter de travailler avec un produit contaminé. L’eau douce est recommandée, sans le goût de minéraux ou de produits chimiques qui pourraient être transférés aux germes par l’eau du robinet.
Les producteurs recommandent de commencer par l’examen d’une poignée de graines sur une surface plane et bien éclairée. Les matières étrangères et toutes les graines qui semblent endommagées ou décolorées doivent être jetées. Les graines restantes doivent être placées dans le bocal, la bouche recouverte d’une étamine et solidement fixée avec l’élastique. De l’eau fraîche et froide à environ 60-70 F (15.6-21.1 C) doit être ajoutée à un niveau d’au moins la largeur de deux doigts au-dessus des graines. Les graines doivent être laissées à tremper pendant 8 à 12 heures, à l’abri de la lumière directe du soleil, à température ambiante.
Après le trempage, il est important de bien égoutter les graines, car un excès d’eau peut les faire pourrir. Pour permettre aux graines d’adhérer aux parois, le pot doit être doucement roulé. Le pot doit être laissé sur le côté, à l’abri de la lumière directe du soleil, pendant 24 heures avant d’être à nouveau rincé, égoutté et roulé. Ce processus est répété quotidiennement pendant 4 à 5 jours jusqu’à ce que les germes de luzerne soient prêts à être récoltés.
La température idéale pour la croissance des germes de luzerne se situe entre 70 et 80 F (environ 21 à 26 C). Les germes pousseront trop lentement lorsque la température descendra en dessous de cette plage. Des températures supérieures à cette plage favorisent la croissance d’organismes indésirables. Si la température ambiante est constamment égale ou supérieure à 80 F (26.7 C), les germes de luzerne en croissance doivent être rincés au moins deux fois par jour. Il y aura une odeur de moisi évidente si la température est élevée et les graines ne sont pas rincées assez souvent.
Après cinq ou six jours, les germes de luzerne sont généralement prêts à être récoltés. Les germes sont retirés du pot et étalés au soleil pendant 15 à 20 minutes. L’exposition active les enzymes dans les pousses et donne aux feuilles une jolie nuance de vert. Tous les téguments adhérant encore aux germes peuvent être enlevés en les remuant doucement dans de l’eau, ce qui desserre les manteaux et leur permet de flotter vers le haut. Ils peuvent ensuite être facilement éliminés en écumant la surface.