Les progrès de la technologie informatique ont permis aux particuliers et aux entreprises d’accéder chaque année à des ordinateurs plus rapides, plus petits et plus puissants. Cela signifie que les ordinateurs et leurs composants sont souvent mis au rebut toutes les quelques années à mesure qu’ils deviennent obsolètes. La plupart des composants d’un ordinateur ou d’un autre appareil électronique sont non biodégradables, ce qui signifie que s’ils sont jetés avec les ordures, ils resteront indéfiniment dans une décharge. Le recyclage des circuits imprimés d’ordinateurs est important car il réduit la quantité de déchets et fournit des matériaux qui peuvent être utilisés pour fabriquer d’autres choses. Le recyclage des circuits imprimés n’est pas difficile, bien qu’il soit peu pratique de les recycler à la maison.
Les personnes qui souhaitent recycler leurs vieilles cartes de circuits imprimés doivent commencer par contacter un centre de recyclage spécialisé dans le recyclage des appareils électroniques. Ceux-ci peuvent être trouvés dans les pays développés du monde entier. Dans les pays en développement, les ordinateurs sont souvent dépouillés de métaux précieux par des personnes cherchant à gagner un revenu supplémentaire, et il peut être difficile de recycler correctement les appareils électroniques, tels que les circuits imprimés. Dans la plupart des cas, cependant, les composants électroniques sont envoyés aux centres de recyclage par la poste. En dépensant un peu plus d’argent en frais de port, les personnes vivant loin des centres de recyclage de circuits imprimés peuvent s’assurer que leurs appareils électroniques sont recyclés correctement.
Dans de nombreux cas, le recyclage des circuits imprimés d’ordinateurs peut être effectué par l’intermédiaire du bureau de poste d’un pays. L’appareil doit simplement être placé dans une enveloppe spéciale, qui peut être trouvée au bureau de poste, puis déposé dans une boîte aux lettres. Aucun affranchissement n’est généralement nécessaire.
Dans les endroits où le recyclage des cartes de circuits imprimés ne peut pas être effectué par le bureau de poste, il peut être nécessaire de localiser un centre de recyclage spécialisé. Une fois qu’un centre de recyclage qui accepte les cartes de circuits imprimés est localisé, ces composants peuvent être envoyés par la poste ou déposés en personne. Dans la plupart des cas, le tableau est simplement accepté pour recyclage, bien que le centre puisse également exiger un petit supplément ou payer à la personne un petit supplément pour le tableau.
Bien qu’il soit possible d’effectuer le recyclage des circuits imprimés à la maison, cela n’est pas recommandé. La plupart des personnes qui recyclent les circuits imprimés se concentrent uniquement sur l’élimination des métaux précieux de l’appareil, ce qui peut être fait en utilisant des produits chimiques hautement toxiques et corrosifs ou en brûlant la carte, ce qui crée beaucoup de pollution. Ce type de recyclage des circuits imprimés d’ordinateurs est un problème dans les pays en développement, où les gens mettent régulièrement leur vie en danger pour extraire une quantité insignifiante d’or ou de cuivre. La quantité de métal dans une seule carte de circuit imprimé ne vaut pas la peine d’être extraite, donc les personnes qui cherchent à recycler leurs appareils électroniques devraient la laisser aux personnes qui traitent de grandes quantités de cartes et recyclent correctement les plastiques et autres matériaux qui les composent.