Une infestation de rats peut être identifiée en examinant les zones à l’intérieur et à l’extérieur d’une maison ou d’un bâtiment à la recherche d’excréments de rats, de nids et de traces. En plus de ces signes, l’apparition même d’un rat vivant ou mort est souvent une indication qu’une maison ou un bâtiment est déjà infesté. Les rats sont souvent destructeurs et peuvent ronger le parquet, laissant des trous grossiers dans leur sillage. Les rats sont également connus pour être actifs en début de soirée et peuvent parfois être entendus se précipiter dans les greniers et autres espaces.
Bien que désagréable, voir un rat dans ou autour d’un local est le meilleur moyen de confirmer l’existence d’une infestation de rats. Des rats morts peuvent être trouvés dans les toilettes, les sous-sols et les greniers, ou un animal domestique peut en ramener un à la maison. Des rats vivants particulièrement effrontés peuvent également risquer d’être vus à l’intérieur d’une maison ou d’un bâtiment.
En cas de suspicion d’infestation de rats, c’est une bonne idée de confirmer ou d’atténuer les soupçons en examinant les zones d’une maison ou d’un bâtiment où la nourriture est servie ou stockée. Une personne peut commencer par chercher dans les garde-manger ou les armoires les crottes de rat. On sait également que les rats laissent des traces de saleté ou de graisse sur les murs après s’être frottés contre eux. Les rats peuvent également tenter de mâcher leur chemin dans les contenants de nourriture, donc les examiner pour les marques de morsure ou les trous est probablement une bonne idée. Les rats sont également attirés par la nourriture pour animaux de compagnie et peuvent laisser des traces de leur visite autour des plats de nourriture et d’eau pour les animaux domestiques.
Les rats peuvent également chercher de la nourriture à l’extérieur d’une maison ou d’un bâtiment. Si des produits comestibles sont cultivés sur la propriété, des signes indiquant qu’ils sont consommés par un petit animal peuvent indiquer une infestation de rats. Les tas de bois peuvent cacher des carcasses et des nids de rats, et leurs traces et leurs terriers peuvent être évidents dans les jardins ou près des murs extérieurs. D’autres endroits où les rats peuvent visiter comprennent les niches pour chiens ainsi que les bacs de recyclage, les tas de compost et les poubelles.
Une infestation de rats peut présenter un danger pour les humains et les animaux domestiques. Certains experts en extermination pensent que même l’observation d’un rat devrait amener le propriétaire d’une maison ou d’un immeuble à prendre des mesures immédiates, car une colonie de rats peut déjà être établie dans les locaux. Bien que des mesures pour sceller et éliminer les éléments susceptibles d’attirer les rats soient une bonne étape, une extermination professionnelle peut être nécessaire pour tuer la colonie et prévenir de futures infestations.