Les anévrismes qui se développent dans les vaisseaux sanguins du cerveau peuvent être des causes majeures de préoccupation. Lorsque les parois d’une artère s’affaiblissent, le flux sanguin dans la zone les fait gonfler vers l’extérieur. Tant que les parois maintiennent leur structure gonflée, un anévrisme est peu susceptible de provoquer des symptômes physiques notables. Cependant, lorsque la pression devient trop élevée, une rupture peut survenir et entraîner des complications potentiellement mortelles. Les signes possibles d’une rupture d’anévrisme cérébral comprennent un mal de tête immédiat et sévère, des nausées extrêmes et des troubles de la vision. Si des soins d’urgence ne sont pas demandés pour une personne présentant une rupture d’anévrisme cérébral, une crise, un accident vasculaire cérébral ou une mort subite peuvent survenir.
Dans la plupart des cas, la rupture majeure ne se produit pas d’un seul coup. Un anévrisme peut d’abord commencer à laisser échapper des quantités relativement faibles de sang dans les tissus cérébraux environnants et dans la zone située entre le cerveau et le crâne. Même une hémorragie mineure peut provoquer des symptômes importants. L’irritation des tissus nerveux peut provoquer un affaissement d’une ou des deux paupières, des pupilles dilatées et un engourdissement ou une faiblesse d’un côté du visage.
Des symptômes supplémentaires surviennent lorsque davantage de sang est perdu à cause d’une rupture d’anévrisme cérébral. L’accumulation de pression entraîne une migraine lancinante, des nausées, des vomissements et une raideur douloureuse dans le cou et les épaules. Une personne peut avoir une vision extrêmement floue ou inégale, une vision double ou une sensibilité extrême à la lumière. La faiblesse faciale ou la paralysie peuvent s’aggraver à mesure que l’hémorragie se poursuit.
Un anévrisme cérébral rompu qui laisse échapper une quantité massive de sang peut provoquer des symptômes potentiellement mortels. La migraine soudaine peut être entièrement débilitante, empêchant le patient de s’asseoir droit ou de communiquer avec les autres. Il ou elle peut éprouver des difficultés respiratoires, perdre connaissance et éventuellement avoir une crise. Un accident vasculaire cérébral est susceptible de se produire sans traitement immédiat et la personne peut sombrer dans le coma ou subir des lésions cérébrales permanentes.
Il est important d’appeler une ambulance chaque fois qu’une personne présente des signes possibles d’une rupture d’anévrisme cérébral. Aux urgences, le patient est immédiatement anesthésié et relié à un appareil respiratoire et à des appareils de surveillance. Un chirurgien peut ensuite couper le vaisseau sanguin et l’attacher pour éviter une nouvelle hémorragie. Un bloc artificiel peut être inséré dans l’artère pour induire la coagulation du sang. Des médicaments anti-épileptiques et des médicaments augmentant la pression artérielle sont administrés si nécessaire.
Le rétablissement après une rupture d’anévrisme cérébral dépend de plusieurs facteurs, et de nombreux patients doivent rester à l’hôpital pendant plusieurs jours ou semaines afin que les médecins puissent continuer à traiter les symptômes et surveiller la guérison des tissus cérébraux endommagés. Des mois de thérapie de réadaptation peuvent être nécessaires pour aider les patients à acquérir de la force, de l’acuité mentale et de la parole. Les personnes capables de se rétablir doivent généralement se soumettre à des examens réguliers et prendre des médicaments pour le reste de leur vie pour s’assurer que les problèmes ne se reproduisent pas.