Les symptômes les plus courants d’une infection de la gorge par le staphylocoque sont une éruption cutanée rouge ou une peau extrêmement rouge au fond de la gorge, des cloques remplies de pus apparaissant juste sous la surface du tissu de la gorge, des ganglions lymphatiques élargis dans le cou, de la fièvre et des douleurs ou douleur en avalant. Une infection localisée sera probablement confinée à cette zone et peut être entourée d’une zone circulaire de globules blancs et de bactéries appelée abcès. Ces abcès s’ouvrent ou éclatent et le pus ou le liquide qui fuit s’écoule sur la peau environnante, provoquant davantage d’infections plus récentes. L’infection peut pénétrer dans le sang et se propager dans tout le corps, causant des dommages à d’autres tissus et organes. Une infection à staphylocoques causée par la bactérie Staphylococcus est généralement traitée à l’aide d’antibiotiques.
La plupart des infections de la gorge et des maux de gorge peuvent en fait être une pharyngite virale causée par un virus du rhume ou de la grippe. Environ 10 à 15 % des infections de la gorge sont des infections bactériennes et pourraient être causées par la bactérie Streptococcus (angine streptococcique) ou la bactérie Staphylococcus. Une infection de la gorge par le staphylocoque peut s’accompagner d’une fièvre d’au moins 102 °C (38.9 °F) et provoquera une sensibilité et un gonflement des ganglions lymphatiques du cou. La peau du fond de la gorge aura un aspect rouge vif avec plusieurs cloques remplies de pus blanc ou jaune. L’angine streptococcique manifestera des symptômes similaires, mais elle peut également apparaître avec une grippe ou un rhume qui provoque de la fièvre, des courbatures et des frissons.
Le mot staphylocoque est l’abréviation de Staphylococcus, un terme qui identifie plus de 30 types connus de bactéries Staphylococcus. La plupart des infections de la gorge chez les humains sont causées par la bactérie Staphylococcus aureus (S. aureus). Cette bactérie généralement inoffensive peut vivre et prospérer dans de nombreuses zones de la peau d’une personne en bonne santé, notamment autour du nez, de la bouche, de l’anus et des organes génitaux. Cependant, lorsque la peau est cassée, blessée, perforée ou autrement compromise, les bactéries Staphylococcus peuvent pénétrer dans le corps par la plaie et provoquer une infection. Les climats chauds et humides peuvent également aider les bactéries à se propager plus facilement entre les personnes par contact peau à peau avec la zone infectée.
S. aureus se trouve couramment dans les hôpitaux et place régulièrement le personnel hospitalier, les patients chirurgicaux, les patients souffrant d’irritations cutanées, les personnes souffrant d’insuffisance rénale et les diabétiques insulino-dépendants à risque d’infection. Ce type de bactérie peut également contaminer les draps, taies d’oreiller, couvertures et autres objets similaires dans un hôpital ou un établissement de soins médicaux. S. aureus peut également propager des bactéries dans la circulation sanguine, provoquant de l’arthrite, des poches d’infection provoquant des douleurs et un gonflement sous la peau, une inflammation des valves cardiaques, une méningite, une inflammation des os et une pneumonie. Même si les bactéries Staphylococcus peuvent se propager dans l’air, la plupart des infections sont causées par le contact avec des fluides corporels ou des plaies ouvertes déjà contaminées par la bactérie. Pour obtenir un diagnostic précis de l’infection de la gorge par le staphylocoque et son traitement approprié, les individus doivent consulter un médecin ou un autre professionnel de la santé.