Il a été démontré que la maladie mentale chez les femmes peut se présenter différemment que chez les hommes, non seulement par la façon dont elle affecte chaque sexe, mais aussi par la fréquence de certains troubles. Certaines maladies, comme les troubles de l’alimentation, sont plus fréquentes chez les femmes. D’autres, comme la dépression post-partum, sont vécues exclusivement ou presque exclusivement par les femmes. De nombreuses maladies mentales courantes chez les femmes sont liées à l’accouchement, au stress social et aux événements post-traumatiques.
Bien que la maladie mentale chez les femmes puisse prendre de nombreuses formes, l’un des problèmes les plus connus est la dépression post-partum. Cette condition se développe généralement dans les premiers mois après l’accouchement, mais peut également survenir après une mortinaissance ou une fausse couche. La dépression post-partum se caractérise par des sentiments de tristesse, de désespoir et une difficulté à créer des liens avec le nouveau bébé. Une maladie similaire, connue sous le nom de psychose post-partum, serait une maladie mentale rare mais potentiellement dangereuse. Il se développe généralement dans les trois premières semaines après l’accouchement et peut se présenter avec une grave incapacité à créer des liens avec l’enfant, des hallucinations et un comportement étrange ou violent.
Dans certains cas, la manifestation d’une maladie mentale chez les femmes peut également les affecter physiquement. Cela est particulièrement vrai dans les troubles de l’alimentation tels que l’anorexie mentale, la boulimie nerveuse et les crises de boulimie. Bien que ces conditions puissent également apparaître chez les hommes, elles sont le plus souvent associées aux femmes et peuvent les affecter physiquement de différentes manières, telles que des changements dans le cycle menstruel et une difficulté ou une incapacité à concevoir.
La maladie mentale chez les femmes ne se limite pas à la grossesse et aux problèmes liés au corps. Par exemple, les femmes sont plus susceptibles de développer un trouble bipolaire de type 2, ce qui peut entraîner des épisodes de dépression alternant avec une légère hypomanie et une fréquence plus élevée de cycles d’humeur. Le TDAH-PI (trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention – à prédominance inattentive) est un sous-type de TDAH courant chez les femmes et peut se présenter avec des symptômes de timidité extrême, d’oubli et d’incapacité à se concentrer.
Les types graves de maladie mentale chez les femmes, comme la schizophrénie et le trouble de la personnalité limite (TPL), peuvent se manifester de différentes manières par rapport aux hommes. En général, les femmes atteintes de schizophrénie peuvent développer davantage de délires romantiques et de graves sautes d’humeur, mais sont moins susceptibles de succomber à l’alcoolisme ou à la perte de libido. Bien que les symptômes du TPL soient généralement similaires chez les femmes et les hommes, ils diffèrent en fréquence, environ 75 % des personnes atteintes étant des femmes.