Adobe est un matériau de construction ancien largement utilisé dans de nombreuses régions désertiques du monde. Il a également connu un regain de popularité dans les régions du monde où les gens sont préoccupés par l’architecture écologiquement durable, car elle est renouvelable, efficace et d’origine naturelle. Vous pouvez voir de nombreux exemples de ce type d’architecture au Moyen-Orient, dans le sud-ouest américain et en Amérique latine, allant des maisons modestes aux complexes tentaculaires.
Pour faire de l’adobe, les gens mélangent du sable, de l’argile et de la paille. Beaucoup de gens aiment utiliser de la terre, qui contient un mélange naturel de sable et d’argile, pour le fabriquer. Une fois les matériaux mélangés, ils sont emballés dans des moules ou façonnés à la main en briques que l’on laisse sécher au soleil. Après environ un mois de séchage, les briques peuvent être utilisées pour construire une structure qui est cimentée avec de l’adobe frais. Il est important de bien tasser le sol avant de construire une structure avec ce matériau, car le poids de l’adobe provoquera une compression extrême de la fondation qui pourrait entraîner des défauts structurels.
L’un des principaux avantages d’Adobe est qu’il peut être fabriqué avec des matériaux facilement disponibles. La plupart des gens ont de la boue et de l’herbe morte autour, ainsi que des trous pour mélanger les matériaux. L’autre avantage est qu’il est extrêmement robuste, avec des structures en pisé qui survivent aux tremblements de terre, à la neige et aux fortes pluies avec une relative sérénité. Pour les structures dans les régions chaudes du monde, ce matériau est particulièrement populaire car il garde les bâtiments au frais grâce à ses puissantes propriétés isolantes, et les bâtiments peuvent être blanchis à la chaux pour les rendre encore plus frais à l’intérieur.
Le terme vient d’Égypte, où les gens construisent des structures en adobe depuis des milliers d’années. Le mot (et le matériel) s’est lentement répandu à travers le Moyen-Orient, pour finalement se rendre en Espagne avec la conquête musulmane. Lorsque les Espagnols ont à leur tour conquis les Amériques, ils ont apporté la parole avec eux, bien que les Amérindiens construisent avec ce matériau depuis des milliers d’années déjà.
Dans les climats chauds, l’adobe est un matériau de construction idéal. Il ne nécessite pas de bois, qui a tendance à faire peur dans les régions désertiques, et il est très facile à travailler ; une petite équipe de personnes peut construire très rapidement une maison très efficace et agréable, une fois les briques faites. Dans le monde du design écologique, l’adobe est privilégié car il est produit avec des ressources renouvelables et locales, tout comme le torchis, un autre matériau de construction populaire à base de boue.