Alternanthera fait partie de l’espèce végétale Amaranthaceae. La plante est plus communément appelée amarante. Les fleurs de l’alternanthera sont généralement minuscules – la plante est plus appréciée pour son feuillage aux couleurs vives. Ces plantes herbacées polyvalentes sont utilisées non seulement dans les jardins et les conteneurs, mais aussi dans les aquariums.
La plupart des alternanthera sont des couvre-sol stolonifères et se propagent facilement, mais doivent être fréquemment coupés. Cela garantit une taille et un buisson uniformes et les décourage de devenir hirsutes. Ce sont des plantes vivaces, mais elles ne peuvent pas vivre dans un froid extrême. Dans les régions où les hivers sont froids, mais pas sévères, ils peuvent survivre s’ils sont bien paillés, cependant.
L’alternanthera peut faire de bonnes plantes en pot, mais elles sont principalement plantées dans des jardins de fleurs en plein air. Ils ont tendance à bien se mélanger avec les annuelles, agissant comme des charges dans le paysage. Ils ont besoin d’un sol humide mais bien drainé et, s’ils sont plantés en plein soleil, produisent généralement un feuillage aux couleurs vives.
Il existe plusieurs espèces d’alternanthera qui sont des ajouts courants aux aquariums et aux jardins aquatiques. Le plus frappant d’entre eux est peut-être l’alternanthera reineckii (A. reineckii). Les variétés de cette espèce ont un feuillage violet, rose ou rouge. Ils ont besoin d’une lumière vive pour bien faire, mais peuvent être difficiles à cultiver. A. reineckii peut se multiplier en coupant la partie supérieure de la plante et en la plaçant au fond de l’aquarium. Cela augmente non seulement le nombre de plantes, mais peut également améliorer l’original en encourageant la croissance.
D’autres espèces d’alternanthera peuvent être cultivées en aquarium, mais peuvent être plus difficiles à entretenir. Par exemple, A. bettzichiana et A. sessilis sont de belles plantes aquatiques, mais elles peuvent être difficiles. Un ph légèrement acide et une eau douce sont nécessaires pour que ces types de plantes prospèrent dans les aquariums. Ils ont aussi des besoins très particuliers en matière de fertilisation et de lumière.
La plupart des espèces d’alternanthera se multiplient facilement. Les boutures et les divisions racinaires poussent souvent rapidement avec peu d’effort. Ils doivent être plantés dans un terreau sablonneux et maintenus humides jusqu’à ce qu’ils soient bien enracinés.
Une espèce d’alternanthera aquatique doit être utilisée avec prudence. A. philoxeroides, également connu sous le nom de mauvaise herbe alligator, a été nommé une mauvaise herbe nuisible dans le sud-est des États-Unis. Bien qu’elles puissent être utilisées comme plantes d’aquarium d’eau douce, elles ne doivent pas être plantées à l’extérieur. L’alligator est très envahissant et forme un tapis épais qui empêche le drainage des cours d’eau et provoque des inondations.
L’alligator est actuellement contrôlé aux États-Unis par des méthodes biologiques. L’altise alligator, le foreur de tige de l’alligator et le thrip de l’alligator sont tous utilisés pour aider à décourager la croissance de cette plante à croissance rapide.