Antigonon, également appelée vigne de corail, couronne de la reine ou cadena de amor, est un genre de plantes grimpantes de la famille des Polygonaceae. Ce petit genre comprend les espèces communes Antigonon guatimalense, cinerascens et leptopus. La culture de ces plantes est répandue dans les régions tropicales et subtropicales, en particulier dans les Amériques, en Inde et aux Philippines. Ils sont utilisés comme sources de nourriture, plantes médicinales pour traiter certaines affections médicales et plantes ornementales en raison de leurs fleurs abondantes et colorées. Ces plantes sont vulnérables aux températures froides, mais elles s’épanouissent dans des conditions ensoleillées et peuvent présenter une croissance envahissante.
Les espèces de ce genre partagent pour la plupart les mêmes caractéristiques. Leurs vrilles se développent rapidement et s’entrelacent avec tous les objets à proximité. Ils peuvent atteindre une longueur de 30 à 40 pieds (9 à 12 m). Ces plantes ont des feuilles vert foncé, velues ou pubescentes, en forme de cœur qui mesurent 4 cm de large, ainsi que des fleurs roses, rouges ou blanches qui poussent en grappes. Les pétales entourent un fruit conique en forme de noix.
Contrairement au leptopus et au guatimalense, Antigonon cinerascens présente des fleurs avec des teintes jaunes au lieu de rouges. Le cinerascens et le leptopus ont des anthères oranges ou rouges, tandis que le guatimalense a des anthères noires, ainsi que des feuilles plus larges et une pubescence plus dense. Les fleurs de guatimalense ont des bords hérissés, tandis que celles de cinerascens et de leptopus sont lisses.
Antigonon est utilisé par certains jardiniers comme plante ornementale. De nombreux papillons et abeilles sont attirés par ses fleurs aux couleurs vives, qui facilitent leur propagation rapide. Leurs fleurs lumineuses et denses sont utilisées dans les compositions florales et les décorations. Les jardiniers et les paysagistes les utilisent comme revêtements pour les clôtures, les treillis et les tonnelles en raison de leur feuillage épais pour fournir de l’intimité et de l’ombre aux autres plantes. Ils peuvent prospérer dans les environnements urbains en raison de leur rusticité globale et de leur capacité à résister à la pollution et à un sol pauvre.
Dans certains pays d’Amérique du Sud et d’Asie, les tubercules et les fleurs d’Antigonon sont consommés. Les parties aériennes comme les feuilles, les fleurs et les tiges sont utilisées pour préparer des concoctions pour soulager la douleur et les symptômes du rhume. Des extraits de diverses parties de la plante ont montré des propriétés anti-inflammatoires, analgésiques et antidiabétiques dans certaines études.
Le comportement viticole de ces plantes est le plus agressif dans les endroits où il y a beaucoup de soleil toute l’année. Antigonon tolère les sols humides ou secs et les endroits ensoleillés ou ombragés. Il se fane et meurt pendant la saison hivernale en raison des dommages causés par le froid, mais il repousse rapidement une fois que les conditions sont plus chaudes. Le comportement à croissance rapide et la rusticité générale de ces plantes en ont fait une mauvaise herbe problématique dans de nombreuses régions du monde. Une taille régulière peut les empêcher de se propager pour s’emparer d’autres plantes.