Astrophytum est un genre de cactus originaire du Mexique, avec environ six à 10 espèces connues. En outre, un certain nombre de cultivars ont été développés pour le commerce de pépinières. Ces cactus ont une forme d’étoile distinctive lorsqu’ils sont vus d’en haut, ce qui explique le nom du genre, qui se traduit par « plante étoilée ». Un certain nombre de noms communs, notamment le cactus dollar des sables, le cactus étoilé, le cactus à chapeau d’évêque et les roches vivantes, sont utilisés pour désigner les membres de ce genre. Les gens doivent savoir que roches vivantes est également un terme utilisé en référence à un certain nombre d’autres genres de plantes.
Les espèces d’Astrophytum commencent comme des spécimens arrondis et globulaires lorsqu’elles sont juvéniles. À mesure qu’ils mûrissent, ils développent une forme étoilée ou arrondie distinctive avec de grandes côtes proéminentes. Les fleurs sont produites au sommet de la plante et sont généralement jaune vif. Après la floraison, un gros fruit poilu se développe. La fréquence de floraison varie en fonction du climat et de l’environnement.
Ces cactus sont très faciles à cultiver, ce qui les rend adaptés aux débutants qui commencent tout juste avec les cactus. Pour le jardinage d’intérieur, ils peuvent être cultivés seuls dans des conteneurs ou associés à d’autres cactus et plantes succulentes. Ils ont besoin d’un milieu de sol bien drainé, car ils sont très sensibles à la pourriture. Les cultivars d’Astrophytum sont produits à la fois par graines et par greffage, et sont souvent facilement disponibles dans les pépinières et les magasins spécialisés dans les plantes succulentes et les cactus. Les personnes intéressées par la culture des cactus pourront également faire des échanges avec d’autres jardiniers.
Les personnes vivant dans des climats désertiques peuvent également cultiver Astrophytum à l’extérieur. Ces plantes sont adaptées aux variations extrêmes du désert, des températures diurnes élevées aux nuits glaciales, et elles tolèrent très bien les conditions sèches, comme les autres cactus. Les jardiniers doivent faire attention à ne pas trop arroser leurs cactus Astrophytum dans le jardin. Pour les jardins succulents, les rocailles et autres jardins à faible eau, les cactus étoilés peuvent être un excellent choix. Le jardinage extérieur dans des conteneurs est également possible.
Les sources de cultivars intéressants peuvent inclure des catalogues de vente par correspondance, ainsi que des clubs de passionnés pour les personnes qui cultivent des cactus et des plantes succulentes. Partout dans le monde, les gens élèvent des espèces d’Astrophytum et ont développé des plantes avec un certain nombre de caractéristiques et de traits uniques. Les passionnés sont souvent désireux de partager leurs cultivars avec des personnes intéressées par les cactus, et peuvent également être en mesure de fournir des informations sur l’histoire de cultivars et de croisements particuliers.