Decaisnea, qui appartient à la famille des plantes Lardizabalaceae, est un genre de plantes à fleurs qui comprend deux espèces, Decaisnea insignis et Decaisnea fargesii Franchet ; la seule différence entre les deux espèces est que la première produit des fruits vert jaunâtre et la seconde des fruits bleuâtres. Ces types de plantes sont originaires d’Asie, en particulier du Népal, du Myanmar et de la Chine, et du Chili en Amérique du Sud, sous forme d’arbustes à feuilles caduques ainsi que de petits arbres. Ils sont populaires comme plantes ornementales, en particulier les espèces Decaisnea fargesii, qui sont plus communément connues sous le nom de Blue Sausage Fruit ou Dead Man’s Fingers, en raison de leurs fruits bleus très visibles et ressemblant à des doigts.
Sous forme d’arbre, les plantes Decaisnea ont plusieurs tiges et des troncs minces, et peuvent atteindre une hauteur d’environ 26 pieds (7.9248 mètres). Toutes les espèces ont des feuilles pennées d’environ 36 cm de long et au moins deux douzaines de folioles longues chacune. La plante est à feuilles caduques et les feuilles tombent en hiver et l’arbre entre en dormance. De nouvelles feuilles réapparaissent au printemps et des fleurs apparaissent à l’extrémité des nouvelles pousses.
Les fleurs se composent de six sépales, sans pétales, et sont de couleur vert vif. Les fleurs de Decaisnea sont hermaphrodites, ce qui signifie que la même fleur possède à la fois des organes mâles et femelles, et la plante est donc capable de se féconder. Le fruit se développe en longues gousses et contient une pulpe transparente semblable à de la gelée. Cette pulpe est comestible et a un goût assez fade. Il est riche en pectine, une substance qui est utilisée pour faire des confitures et des gelées.
La pulpe fine contient un certain nombre de graines plates et noires qui ressemblent plutôt à des graines de pastèque. Pour propager la plante, il est préférable de semer les graines au printemps; la propagation des plantes peut également être réalisée à l’aide de boutures. Ces plantes à fleurs peuvent bien pousser dans les zones de plein soleil ainsi que dans les zones ombragées, mais nécessitent un sol limoneux et acide pour prospérer. Ils ont besoin d’arrosages fréquents, mais pas excessifs. Ces plantes peuvent tolérer des conditions glaciales lorsqu’elles sont devenues dormantes.
Ces plantes ne nécessitent aucun soin particulier, en dehors des applications habituelles de fertilisation et d’insecticide. Il sera utile d’ajouter des engrais aux jeunes plants au moins une fois par mois, alors qu’une ou deux fois par an est généralement suffisant pour les plants plus âgés. Les plantes Decaisnea sont sensibles aux attaques de champignons, en particulier pendant la saison humide, c’est donc une bonne idée de traiter les plantes avec un fongicide de temps en temps pour empêcher les maladies fongiques de s’installer.