Bien que le nom du jeu puisse changer d’une région à l’autre, la farce connue sous le nom de ding dong ditch ’em existe depuis l’invention de la sonnette. Dans sa forme la plus basique, le jeu implique au moins un farceur prêt à sonner à la porte d’un propriétaire sans méfiance, puis à se cacher ou à s’enfuir. Regarder l’expression confuse ou en colère sur le visage de la victime alors qu’elle cherche la sonnette fantôme est souvent la meilleure partie du jeu, à moins bien sûr que le propriétaire ne soit bien meilleur pour trouver des coupables que pour se cacher.
L’intrigue de base de ding dong ditch ’em est mûre pour la variation et l’escalade, ce qui signifie que les joueurs pourraient rendre le jeu encore plus intéressant grâce à l’utilisation créative d’accessoires. L’un des accessoires les plus courants qui lui est associé est le légendaire sac enflammé de caca. Dans cette version plus sinistre, le farceur placera un sac en papier contenant des excréments d’animaux sur la porte de la victime et l’enflammera. Lorsque la victime sonne à la porte, elle peut instinctivement marcher sur le sac enflammé pour l’éteindre, répandant ainsi les excréments ou autre substance nauséabonde partout. Bien que les incidents réels impliquant le Flaming Bag of Poo soient relativement rares, c’est souvent la pensée qui compte.
D’autres versions de la farce peuvent impliquer la mise en place d’accessoires truqués pour déverser de l’eau sur la tête de la victime ou d’autres agressions inattendues. Parfois, le but du jeu est d’attirer la victime pour d’autres friandises spéciales, telles que la découverte d’une cour vandalisée ou d’un panneau offensant. Pendant Halloween, un jeu rapide de ding dong les abandonne pourrait amener un farceur costumé à sauter des buissons pour effrayer la victime. Les possibilités sont assez infinies avec une prémisse aussi simple que de sonner à la porte et d’attendre une réponse.
La plupart des jeux entrent dans la catégorie des farces inoffensives, mais parfois certains ont abusé du jeu pour attirer de vraies victimes de vraies violences. Il y a eu des cas où des propriétaires ont été agressés ou même abattus après avoir ouvert leurs portes pour enquêter sur un coup fantôme. Qu’il s’agisse d’une farce de quartier ou d’une tentative sérieuse d’attirer une victime, les gens doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils répondent à leurs portes, en particulier lorsqu’un visiteur n’est pas clairement visible dans l’embrasure de la porte. Il pourrait également être utile de trouver un autre moyen d’éteindre un sac enflammé laissé sur votre porche à la suite d’un incident suspecté de ding dong les abandonner.