Ferraria est un genre de plantes herbacées ou à fleurs originaires des régions tropicales situées dans la partie sud de l’Afrique. Ce genre de plantes à fleurs monocotylédones appartient à la famille des Iridacées. Ils ont des tiges, des feuilles et des fleurs qui ne poussent normalement que jusqu’au niveau du sol. Au plus, ces plantes peuvent pousser jusqu’à 12 à 18 pouces (30 à 45 cm). Ces plantes sont appelées Ferraria en hommage à Giovanni Ferrari, un botaniste et artiste italien du XVe siècle qui a le premier décrit le genre avec ses dessins.
Les plantes appartenant à ce genre portent des bulbes pour se protéger des intempéries et des éventuels attaquants. Le corm est une tige de plante souterraine courte, verticale et parfois enflée. Ils sont utilisés par les plantes pour survivre à des conditions météorologiques difficiles telles que des températures glaciales pendant l’hiver et une chaleur extrême pendant la sécheresse estivale. Ces bulbes peuvent être déterrés, divisés en sections – chacune contenant un bourgeon – et replantés pour former de nouvelles plantes.
Il existe 11 espèces connues dans le genre Ferraria. Les plus populaires parmi les 11 sont foliosa, glutinosa et undulata. Alors que la plupart des espèces poussent pendant les pluies hivernales et les climats d’été secs, l’espèce glutinosa peut prospérer pendant les étés chauds et humides et les hivers secs et frais. Les fleurs de glutinosa ressemblent à des étoiles de mer mutantes étrangement marquées, avec cinq pétales colorés dans des teintes pâles, arborant généralement des taches sombres et aléatoires.
Une espèce particulière, la Ferraria undulata, est assez célèbre en raison de ses feuilles et de ses fleurs en forme d’épée qui peuvent être marron, crème ou brun foncé. Ces fleurs sont ornées de mouchetures, de taches et d’une variété de rayures. Ferraria foliosa peut pousser des fleurs violettes à marron au début de l’été ou à la fin du printemps. Cette plante se trouve principalement au Botswana et en Namibie.
Bien que Ferraria soit originaire de Namibie, un pays d’Afrique australe, on la trouve maintenant en croissance dans de nombreux pays du monde. Les Ferraria sont généralement cultivées dans les jardins de fleurs des régions subtropicales telles que les États-Unis et certaines parties de l’Asie et de l’Europe. Ces plantes à fleurs peuvent même être trouvées dans certaines maisons en raison de leurs structures de tiges uniques et de leurs belles fleurs.
Selon l’espèce de cette plante, il existe des types de Ferraria qui peuvent porter des fleurs au parfum agréable, tandis que d’autres produisent une odeur repoussante semblable à celle de la matière en décomposition. L’odeur désagréable empêche les animaux de s’approcher de ces plantes. Semblable à un cactus, les plantes appartenant à ce genre peuvent pousser à l’extérieur épais et épineux pour une protection supplémentaire.