HIPAA est un acronyme pour Health Insurance Portability and Accountability Act. Cette loi a été introduite en 1996, mais n’a été pleinement mise en œuvre qu’en 2003. HIPAA a été créée pour garantir que les personnes entre deux emplois aient toujours accès à une couverture de soins de santé de qualité, car dans le passé, il était difficile ou impossible de changer de compagnie d’assurance sans faire face à une couverture réduite. ou des primes exorbitantes. HIPAA visait également à protéger les informations sur les soins de santé privés et à créer une norme uniforme pour la diffusion des informations personnelles.
Avant HIPAA, si une personne perdait son emploi et donc sa couverture d’assurance, la prochaine compagnie d’assurance qu’elle utiliserait pouvait classer ses besoins de santé comme des conditions préexistantes. Cela a permis au fournisseur d’assurance de payer peu ou rien pour les services nécessaires pour remédier à de telles conditions, malgré le fait que le client payait pour l’assurance. Par exemple, si une personne prenait régulièrement des médicaments sur ordonnance pour l’hypertension artérielle, le nouveau fournisseur d’assurance pourrait refuser de payer ses médicaments en vertu de la police relative aux affections préexistantes, mais la prime resterait la même, souvent pendant au moins un an.
En interdisant les polices préexistantes, en obligeant les nouvelles entreprises à renouveler les polices d’assurance et en interdisant aux transporteurs de facturer des primes plus élevées en fonction des informations de santé, la HIPAA prévoit de rendre la couverture d’assurance «portable» entre les entreprises. Cette mesure vise à éviter que les personnes qui changent d’emploi soient contraintes de renoncer à l’assurance maladie en raison de difficultés à obtenir une couverture ou en raison de dépenses insurmontables.
En ce qui concerne HIPAA, la responsabilité fait référence aux normes selon lesquelles les informations sur les soins de santé privés sont échangées entre les compagnies d’assurance, les prestataires de soins de santé, les pharmacies, les employeurs et les patients. À l’ère de la technologie, le transfert électronique d’informations permet très facilement de violer la vie privée d’un patient, même par inadvertance.
HIPAA donne au ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) le pouvoir de créer des contrôles uniformes pour la gestion et le transfert d’informations sensibles, y compris la possibilité de déterminer quels codes doivent être utilisés pour identifier les dépenses médicales et administratives. HIPAA donne également à HHS la possibilité de créer un système d’identification national pour les clients, les prestataires de soins de santé et les compagnies d’assurance. Enfin, HIPAA donne à HHS le pouvoir de mettre en œuvre les procédures nécessaires pour sécuriser les informations personnelles et protéger la confidentialité des informations sur les soins de santé.
Si vous êtes allé chez le médecin ou dans une pharmacie, vous avez probablement reçu la brochure HIPAA et on vous a demandé de signer un formulaire attestant que vous avez reçu ces informations. De tels formulaires peuvent vous permettre d’indiquer qui peut ou non examiner vos renseignements personnels sur les soins de santé. Bien que de nombreuses personnes se contentent de signer le formulaire, c’est une bonne idée de lire attentivement les informations en premier. Vous pourriez être surpris de savoir comment et avec qui vos informations de santé privées sont partagées.