Kalanchoe (prononcé ka-lan-ko-ee) est une plante succulente qui fleurit abondamment et nécessite un minimum de soins. Son faible entretien et sa capacité à être planté à l’intérieur ou à l’extérieur en font une plante en pot populaire. La plante provient de la famille des crassulacées qui contient plus de 125 espèces. Il a ses racines à Madagascar, bien que sa popularité ait conduit à la culture du kalanchoe dans le monde entier. Le sous-arbrisseau, ou plante vivace à croissance lente, fleurit en grappes de longue durée de minuscules fleurs dans une gamme de couleurs, notamment le blanc, le rose, le rouge, l’orange, le jaune et le violet.
Kalanchoe a d’abord été cultivé en utilisant des graines qui ont mis presque un an à fleurir. Ceux qui choisissent encore de faire pousser du kalanchoe à partir de graines et de les planter en mars verront probablement 4 pouces (environ 10 cm) d’ici décembre. La plante peut être trouvée en vente dans les centres de rénovation et de jardinage à grande surface et dans les rayons floraux des épiceries, entre autres.
En tant que succulente, le kalanchoe nécessite un sol bien drainé et un pot avec un trou au fond pour permettre à l’excès d’eau de s’échapper avant que les racines de la plante ne pourrissent. Arroser tôt dans la journée une fois par semaine permet aux racines de kalanchoe de sécher à la tombée de la nuit et protège la plante des arrosages excessifs. Le sol doit sécher entre les arrosages, ce qui peut prendre plus d’une semaine en période de non floraison.
Kalanchoe fleurit au fur et à mesure que les jours raccourcissent, juste avant l’hiver. Les producteurs ont découvert que la création artificielle de conditions de jours courts incite le kalanchoe à fleurir à peu près à tout moment de l’année. Créer de telles conditions est aussi simple que de réduire l’ensoleillement quotidien habituel de la plante ou de limiter son exposition à la lumière à seulement 8 à 10 heures par jour. L’apparition ultérieure de bourgeons sur la plante signifie qu’elle est prête à être ramenée à des conditions d’éclairage normales – généralement une ombre vive ou une lumière indirecte du soleil, bien que la lumière directe du soleil ou l’ombre directe puissent être tolérées, selon la variété.
Les fleurs résultantes ont quatre pétales connectés, quatre carpes, quatre sépales et huit étamines, différentes de la fleur standard de la famille des crassulacées, dont les parties sont des multiples de cinq. Une plante de kalanchoe peut fleurir continuellement jusqu’à huit mois. Il faut du travail pour faire refleurir le kalanchoe bon marché une fois ses premières fleurs disparues, tant de gens le jettent et achètent frais lorsque les fleurs se fanent enfin. C’est, cependant, une plante vivace, donc garder un kalanchoe non florissant entraînera généralement une floraison ultérieure si le patient est patient.