Les bactéries Lactobacillus acidophilus sont des bactéries à Gram positif naturellement présentes dans le tube digestif humain. Ces organismes font partie d’un groupe connu sous le nom de bactéries lactiques car ils survivent en décomposant les sucres en acide lactique, produisant un certain nombre de sous-produits utiles en cours de route. Dans l’intestin, ils aident les gens à digérer une variété d’aliments et leurs déchets contribuent à la valeur nutritionnelle en fournissant aux gens des vitamines et des minéraux comme la vitamine K. Ces bactéries sont également connues sous le nom de bactéries « probiotiques » ou « amicales » car elles ont des effets bénéfiques sur la santé, contrairement aux bactéries pathogènes qui rendent les gens malades.
Comme son nom l’indique, les bactéries Lactobacillus acidophilus sont associées au lait et à d’autres produits laitiers, et elles aiment les environnements très acides. Lorsque les gens fermentent le lait pour fabriquer des produits laitiers de culture comme le yaourt et le fromage, ces bactéries sont souvent présentes. En travaillant, ils augmentent l’acidité de la culture, inhibant la croissance de bactéries nocives qui préfèrent des environnements plus neutres. Cela rend les aliments cultivés et autres aliments fermentés résistants aux organismes infectieux, l’une des raisons pour lesquelles de nombreuses sociétés utilisent depuis longtemps la fermentation dans la conservation des aliments.
Dans le corps, en plus de produire des substances utiles sur le plan nutritionnel, les bactéries Lactobacillus acidophilus maintiennent une acidité élevée, supprimant ainsi la croissance des bactéries indésirables. Dans la bouche, il combattra les infections à levures comme celles qui causent le muguet, et il peut également prévenir ou combattre les infections à levures des organes génitaux. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est parfois conseillé aux personnes atteintes d’infections à levures de manger du yaourt avec des cultures actives vivantes ou de prendre un supplément acidophilus contenant des bactéries Lactobacillus acidophilus.
Cet organisme a fait l’objet d’études intensives par des chercheurs intéressés par son comportement dans le corps, ainsi que par des personnes étudiant son rôle dans la fermentation et la conservation des aliments. Les chercheurs ont beaucoup appris sur les conditions qu’il préfère et comment il interagit avec d’autres organismes. Cela a conduit au développement d’un certain nombre de produits de suppléments probiotiques, vendus pour promouvoir la santé digestive. Les gens doivent être conscients que ces suppléments sont variables en termes d’efficacité et de qualité ; parfois, les bactéries Lactobacillus acidophilus à l’intérieur sont mortes, et dans d’autres cas, elles peuvent ne pas être si bénéfiques en termes de traitement ou de prévention de la maladie.
Les personnes intéressées à examiner les bactéries Lactobacillus acidophilus peuvent trouver des lames en ligne, dont beaucoup sont colorées pour fournir des informations visuelles plus claires. Pour ceux qui aiment les choses de plus près et qui ont accès à des microscopes à haute résolution, des échantillons de yaourt avec des cultures vivantes ou d’autres aliments traditionnellement fermentés peuvent être examinés pour révéler leurs résidents bactériens. Cette bactérie est facile à repérer, avec sa forme distinctive en forme de tige.