Bismarckia nobilis, également connu sous le nom de palmier bismarck, est un grand palmier tropical de la famille des Arecaceae. Il est apprécié pour son attrait visuel, arborant de larges feuilles de couleur bleuâtre. Bien qu’il soit originaire d’Afrique, l’arbre a également été introduit dans les régions tropicales d’Amérique du Nord. Dans certaines conditions, les palmiers bismarck plus petits peuvent être conservés à l’intérieur, bien que l’arbre nécessite généralement beaucoup d’espace de croissance. Bismarckia pousse mieux dans les climats chauds et les sols assez secs, mais il est connu pour sa rusticité dans des conditions environnementales variables.
Bien qu’originaires de Madagascar, une grande île au large de la côte sud-est de l’Afrique, des palmiers bismarck ont également été trouvés au Suriname. Ces palmiers ne sont pas originaires d’Amérique du Nord, mais ont été introduits dans diverses régions de la Floride, où ils semblent avoir prospéré. Partout où l’arbre est cultivé, le bismarckia nécessite une grande quantité d’espace en raison de sa taille massive, la seule exception étant lorsqu’il est conservé sous forme de petit palmier dans des conteneurs d’intérieur.
Les palmiers Bismarck appartiennent à la famille des Arecaceae. Les autres arbres de cette famille comprennent les cocotiers, les palmiers royaux et les palmiers à noix d’ivoire. Le palmier bismarck, cependant, est la seule espèce appartenant au genre bismarckia.
Atteignant jusqu’à 60 pieds (environ 18 mètres) de haut et 20 pieds (environ 6 mètres) ou plus large, le palmier bismarck est apprécié pour sa présence massive. Les feuilles palmées gris bleuâtre clair poussent jusqu’à 10 pieds (environ 3 mètres) de diamètre et ont une sensation cireuse. Ces feuilles sont classées comme feuillues persistantes, ne montrant aucun changement de couleur pendant la saison d’automne. Bismarckia pousse avec un seul tronc, de large diamètre, ce qui ajoute à l’apparence remarquablement symétrique du palmier. L’arbre produit de petits fruits ronds et bruns, qui ont tendance à ne pas attirer les animaux ou les parasites.
Une autre raison pour laquelle le palmier est populaire est sa rusticité sous différents climats. Il pousse mieux dans les climats des zones 10 et 11, où la température la plus basse probable en hiver est d’environ 40 degrés Fahrenheit (environ 4.5 degrés Celsius). Les palmiers Bismarck peuvent cependant être maintenus dans les régions de la zone 9, dans lesquelles les températures peuvent atteindre jusqu’à 20 degrés Fahrenheit (environ -6.7 degrés Celsius) pendant l’hiver – l’arbre est capable de résister aux gelées légères. Dans l’ensemble, le bismarckia a un taux de croissance assez lent, bien que plus le climat est chaud, plus le palmier poussera vite.
Les palmiers Bismarck préfèrent généralement le plein soleil et sont très résistants à la sécheresse. Ils s’adaptent à différents types de sol et sont assez tolérants au sel, bien qu’ils se développent mieux dans un sol légèrement acide et bien drainé. Ces arbres nécessitent également peu d’entretien, car l’élagage est rarement nécessaire.