La broderie jacobée est une sorte de broderie de forme libre représentant des plantes, des arbres, des fleurs, des animaux et des oiseaux très stylisés dans des motifs imaginatifs et ludiques. Bien qu’il soit maintenant considéré comme un type de travail en crewel, c’est-à-dire du fil de laine travaillé sur du lin, le travail jacobin comprenait à l’origine un travail avec de la soie et même du fil de métal travaillé sur une variété de tissus. Ce style a atteint son premier apogée sous le roi anglais Jacques Ier, dont le règne au début des années 1600, appelé l’ère jacobéenne, a donné son nom à la broderie jacobée.
Le style jacobéen de la broderie a fusionné la végétation volubile et les animaux fantastiques des arts décoratifs anglais antérieurs avec des motifs tirés de tissu de coton au pochoir, appelés palampores, qui venaient d’Inde. À la fin des années 1500 et au début des années 1600, la East India Tea Company importait pour la première fois des palampores en Angleterre, et elle a grandement influencé les arts décoratifs anglais. Les motifs de broderie jacobin préférés qui ressemblent aux tissus indiens incluent la faune exotique telle que les paons et l’arbre de vie hindou.
Un large éventail d’animaux et de plantes sont représentés de manière fantaisiste dans la broderie jacobée. Les pièces antiques existantes montrent non seulement des arbres et des vignes, mais aussi une vaste gamme de fleurs telles que des soucis, des œillets, des campanules et des roses. En plus des cerfs, des écureuils et des oiseaux, des libellules, des coléoptères, des chenilles et des escargots peuvent être trouvés parmi les vignes entrelacées et les feuilles fantastiques du style. Le travail moderne puise aussi dans tous ces motifs.
La broderie jacobée originale a été travaillée sur une gamme d’articles. Les pièces ou les images survivantes de l’œuvre comprennent des vestes et autres vêtements, du linge de table, des rideaux, des tentures et des revêtements de lit et des tentures murales. Le travail moderne est généralement utilisé pour l’affichage ou pour les rideaux et autres meubles à grande échelle.
Les premiers travaux jacobins utilisaient une variété de tissus, mais généralement du sergé, qui est du coton et du lin tissés ensemble, ou du coton. Alors que les pièces de l’époque jacobéenne utilisaient des fils de laine, de soie et même de métal, la broderie jacobine contemporaine est généralement travaillée avec du fil de laine peignée. Le choix de couleurs est large mais puisé principalement dans ceux que l’on trouve dans la nature. Les bleus, les jaunes, les verts et les bruns constituent la majorité des nuances, avec des rouges pour l’accent.
La broderie jacobée utilise une variété de points pour décrire et remplir les motifs. L’ombrage de bloc, également appelé point long et point court, est le choix habituel pour les objets solides, bien que certains soient travaillés au point satin. Les points de chaîne, de potence, de panier, de double dos, de corde et de câble sont également courants. Des nœuds décoratifs et des travaux de couchage sont souvent utilisés pour un effet supplémentaire.