La carte du maraudeur est un élément magique dans les romans de Harry Potter, prenant la forme d’une carte de Poudlard qui révèle l’emplacement de tout le monde à l’intérieur du château, ainsi que des passages secrets. Compte tenu de la grande échelle de Poudlard, la carte représente tout un exploit, d’autant plus que certaines parties du château, comme les escaliers mobiles, semblent changer à volonté. La carte apparaît à l’origine dans Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban et joue un rôle important dans ce livre et dans tous les livres suivants.
Le père de Harry, James Potter, était l’un des créateurs de la carte du maraudeur. La carte du maraudeur semble avoir été inspirée par les errances nocturnes des amis James Potter, Sirius Black, Peter Pettigrew et Remus Lupin, un loup-garou, et représente la maîtrise d’une magie très avancée. De toute évidence, Potter, Black et Pettigrow sont capables de magie habile, car les trois sont devenus des Animagi afin qu’ils puissent accompagner Lupin lorsqu’il s’est transformé en loup-garou. En tant qu’Animagi, les trois garçons étaient capables de se transformer en divers animaux, de sorte que Lupin sous sa forme de loup ne les attaquerait pas.
L’acte hautement illégal et dangereux de devenir Animagi semble avoir servi de lien pour les garçons à l’école, et le groupe de quatre s’appelait les Maraudeurs, faisant beaucoup de mal à Poudlard tout en explorant l’école et les terrains. Ils se sont également donné des surnoms : Lupin s’appelait Moony, à cause de son identité de loup-garou, et les autres étaient nommés d’après les animaux en lesquels ils pouvaient se transformer. Potter était connu sous le nom de Prongs, Pettigrow sous le nom de Wormtail et Black sous le nom de Padfoot.
La carte du maraudeur, comme de nombreux objets magiques, conserve une partie du caractère de ses créateurs. Lorsqu’une sorcière ou un sorcier touche la carte avec une baguette et dit « Je jure solennellement que je ne fais rien de bon », la carte s’active, dessinant une carte détaillée de Poudlard et localisant les emplacements de diverses personnes dans le château. Cette propriété de la carte du maraudeur aide Harry Potter à échapper aux enseignants qui pourraient le punir d’être dans les couloirs après le couvre-feu et révèle également des anomalies, comme Peter Pettigrew, qui est censé être mort. Lorsque la carte du maraudeur a atteint son objectif, un autre coup de baguette, accompagné d’un méfait géré, la fait revenir à son état latent, la faisant apparaître comme un morceau de parchemin. Si quelqu’un, comme un enseignant, ne sait pas comment utiliser la carte, il répond de la manière qu’il juge la plus appropriée, en insultant Severus Snape dans l’un des livres et en disant éventuellement à Fred et George comment l’activer lorsqu’ils ont découvert pour la première fois dans le bureau d’Argus Filch.
En plus de montrer les passages secrets, la carte du maraudeur montrera également à l’utilisateur comment y accéder. Une petite animation montrant quelle incantation est nécessaire pour ouvrir une porte apparaîtra si l’utilisateur en a besoin. La carte du maraudeur semble avoir quelques défauts. Par exemple, il n’affiche pas la pièce sur demande, probablement parce que la pièce est impossible à tracer, ce qui signifie qu’elle ne peut apparaître sur aucune carte. Poudlard, cependant, est également impossible à tracer, donc on ne sait pas comment le Maraudeur a trouvé une solution de contournement pour cette protection magique. De plus, la carte du maraudeur ne peut pas distinguer deux personnes du même nom, ce qui s’avère être un problème dans Harry Potter et la coupe de feu, lorsque Bartimeus Crouch, Jr. erre dans le château, mais est identifié simplement comme Bartimeus Crouch. , entraînant une certaine confusion.