La coupe de tuyaux consiste simplement à couper un tuyau sans le déformer. Un tuyau dont la forme a été déformée est inutile, ou presque, car il ne s’adaptera pas correctement aux autres tuyaux ou raccords. De nombreux outils à main pour couper les tuyaux, ainsi que des machines plus grandes pour effectuer cette tâche, sont utilisés par les plombiers, les ouvriers du bâtiment et les amateurs de rénovation domiciliaire. La coupe de tuyaux est également un autre terme pour un processus appelé profilage de tuyaux, qui consiste à retirer une partie spécifique d’un tuyau pour lui permettre d’être joint à un autre tuyau ou raccord, généralement par soudage.
En tant que technique utilisée par les plombiers et autres ouvriers spécialisés dans le montage de tuyaux, la coupe de tuyaux implique généralement un type d’outil qui coupe radialement autour du tuyau. Un outil est serré sur le tuyau à l’emplacement de la coupe souhaitée et est déplacé autour du tuyau à cet endroit tandis qu’une commande à vis augmente progressivement la pression sur une lame. Après plusieurs tours, le tuyau est coupé, sans changer de forme par écrasement. Les tuyaux plus gros peuvent être coupés par des scies ou des machines ou des scies plus grandes et motorisées.
Les gros tuyaux métalliques utilisés dans l’industrie et la construction peuvent être connectés par une technique également connue sous le nom de coupe de tuyaux, mais qui est plus correctement appelée profilage de tuyaux. Le profilage des tuyaux est généralement effectué avec un coupeur au plasma ou une soudeuse à l’arc et consiste à couper le tuyau pour supprimer une certaine section ou pour façonner le tuyau d’une certaine manière, lui permettant d’être équipé d’un autre tuyau. Cette tâche peut être effectuée par une personne, mais est plus souvent effectuée, dans des conditions contrôlées, par une machine, souvent un robot avec des commandes informatiques pour assurer la précision.
Ce type de coupe de tuyaux est courant dans la construction navale, les opérations de forage et de raffinerie en mer et la construction de nombreux types impliquant des tuyaux gros ou lourds à assembler selon des tolérances rigoureuses. Les récipients et systèmes utilisés sous pression ou sous pression extérieure sont souvent assemblés et fabriqués selon cette technique. Les joints de soudure formés par le profilage des tuyaux offrent une étanchéité plus étanche et plus solide que les joints mécaniques.
Le profilage des tuyaux n’est normalement effectué que sur de gros tuyaux métalliques, et le processus consiste presque toujours en une préparation pour le montage sur un autre tuyau par soudage. En tant que technique, cependant, il est possible d’appliquer ce type de coupe de tuyaux à d’autres types de tuyaux également. Les tuyaux sont fabriqués à partir de nombreux matériaux différents, chacun nécessitant des outils spécifiques pour leur modification, mais l’idée derrière le profilage des tuyaux peut être utilisée avec du béton, du plastique ou d’autres matériaux de tuyaux.