La crème à l’estriol est une crème vaginale qui contient l’estriol, une hormone sexuelle féminine, également connue sous le nom d’œstriol, qui est produite par les ovaires pendant la grossesse. Ce type de crème est le plus souvent utilisé pour traiter les symptômes de la ménopause, notamment la sécheresse vaginale, les bouffées de chaleur et les infections fréquentes des voies urinaires. Habituellement, la crème est soit appliquée localement sur la peau du vagin, soit insérée dans le vagin à l’aide d’un applicateur. Dans certaines parties du monde, y compris la plupart des pays européens, la crème à l’estriol est disponible sur ordonnance, mais dans d’autres endroits, par exemple aux États-Unis et au Canada, elle n’est pas approuvée pour un usage médical. Les partisans de l’utilisation de cette crème pour traiter les symptômes de la ménopause affirment qu’il s’agit d’un traitement médical sûr avec peu d’effets secondaires graves, tandis que les opposants affirment que l’estriol nécessite une étude plus approfondie et peut augmenter le risque de certaines formes de cancer.
Plusieurs hormones sexuelles féminines sont appelées œstrogènes. Les œstrogènes dits naturels les plus courants sont l’œstriol, l’œstradiol et l’œstrone. Les œstrogènes naturels sont produits par le corps humain, tandis que les œstrogènes synthétiques sont fabriqués par des procédés chimiques. Certains œstrogènes sont également produits par des plantes ou des champignons. L’estriol utilisé dans la crème d’estriol est soit synthétique, soit dérivé de sources animales, mais il est chimiquement identique à l’estriol produit par le corps humain.
Dans les pays où la crème à l’estriol est approuvée à des fins médicales, elle est couramment prescrite par les médecins pour soulager les symptômes de la ménopause. Le mode d’emploi peut varier, mais il est souvent recommandé d’appliquer la crème une fois par jour, généralement avant le coucher. Il est soit appliqué directement sur les parties extérieures du vagin, soit inséré dans le vagin avec un applicateur. Après une semaine de traitement, la crème n’a souvent besoin d’être appliquée que deux ou trois fois par semaine. Les effets secondaires sont généralement légers, mais peuvent inclure des brûlures vaginales et des saignements vaginaux.
Estriol est parfois utilisé dans le traitement hormonal substitutif bio-identique (BHRT). Il s’agit d’une thérapie médicale alternative qui utilise des combinaisons de plusieurs hormones féminines pour traiter les symptômes de la ménopause. Cependant, certains experts médicaux pensent que la sécurité et les avantages de la BHRT ont été surestimés.
De nombreux scientifiques et experts médicaux soutiennent que la crème à l’estriol est un traitement simple, sûr et efficace pour les symptômes courants de la ménopause. Certaines recherches indiquent également qu’il peut aider à réduire le risque d’ostéoporose chez les femmes ménopausées. D’autres experts médicaux soutiennent que l’œstriol nécessite des études scientifiques plus approfondies et qu’il peut augmenter le risque de cancer de l’utérus et du sein. Il n’est pas recommandé d’utiliser une crème à l’estriol à moins qu’elle ne soit prescrite par un médecin.