La démocratie économique est une philosophie de la socio-économie. La socioéconomie est l’étude et l’exploration de l’économie lorsqu’elle est considérée dans le contexte des valeurs sociales, des comportements et des interactions humaines. Dans ce contexte, la démocratie économique préconise de retirer le pouvoir à la minorité riche et de le donner au peuple. Essentiellement, c’est une forme de socialisme économique dans laquelle les travailleurs contrôlent la production.
Les modèles de démocratie économique peuvent prendre de nombreuses formes, à la fois dans un cadre théorique et lorsqu’ils sont appliqués à des situations du monde réel. Pourtant, toutes les approches partagent des valeurs fondamentales. La philosophie dicte que tout le monde devrait avoir accès à des ressources communes telles que la terre, l’eau et les matières premières. La rareté artificielle fabriquée par les grandes entreprises devrait être supprimée et le pouvoir d’achat des consommateurs devrait être augmenté.
Le problème économique fondamental tel que défini par la philosophie de la démocratie économique est que la société dans son ensemble ne gagne pas assez d’argent pour acheter tout ce qu’elle produit et fabrique. La raison en est qu’un petit groupe de personnes détient la majorité de la richesse. Ils utilisent cette richesse, non pour le bien-être de leurs travailleurs, mais pour s’enrichir, ainsi que les autres actionnaires. Cette inégalité, selon la philosophie de la démocratie économique, conduit à la pauvreté, au chômage et à la famine.
Les approches pour résoudre ce problème varient en intensité et en portée. De nombreux partisans de l’approche populaire de la démocratie économique croient qu’ils peuvent échapper au modèle capitaliste en formant des coopératives de travailleurs. Un groupe de personnes partageant des compétences similaires se réunissent pour gérer une entreprise. Chaque membre de la coopérative possédera ou louera une partie du bâtiment, mettra en commun l’argent pour les services publics et la publicité, et gagnera une part égale des bénéfices. La plupart des coopératives de travailleurs sont aujourd’hui gérées par des groupements d’agriculteurs ou d’artistes.
Une approche plus radicale de la démocratie économique implique la restructuration des gouvernements locaux, nationaux ou mondiaux. Au lieu de contrôler uniquement leur petite coopérative, les travailleurs partageraient essentiellement la propriété de chaque entreprise. La propriété n’appartiendrait à personne et ne pourrait donc pas être achetée ou vendue. Il pourrait cependant être loué. La valeur de toutes les terres serait déterminée par la façon dont elles sont utilisées.
Dans le cadre de cette approche, les banques seront également détenues par la société. Toute personne aurait droit à une partie des bénéfices réalisés par les entreprises. Tout le monde travaille, mais au lieu d’être payés, ils reçoivent une part égale de la richesse. De cette façon, les partisans soutiennent que la pauvreté, la faim et la guerre disparaîtront pratiquement.