La dermatite herpétiforme est une irritation cutanée causée par des dépôts d’anticorps IgA dans les couches de la peau, entraînant une réaction du système immunitaire et une inflammation de la peau. Cette affection cutanée est spécifiquement observée chez les personnes sensibles au gluten, telles que les patients atteints de la maladie cœliaque et d’intolérance au gluten. Cela peut être extrêmement douloureux, mais aussi irritant. Des traitements sont disponibles pour gérer les épidémies et éviter qu’elles ne se reproduisent à l’avenir.
Le terme « dermatite herpétiforme » peut amener les patients à croire que cette maladie est associée à l’herpès, une épidémie cutanée causée par un virus. Ce n’est pas réellement le cas ; le nom fait référence au fait qu’il ressemble superficiellement à des poussées d’herpès. La dermatite herpétiforme prend la forme d’un certain nombre de petites cloques remplies de liquide entourées d’une peau rougie, rugueuse et irritée. Elle est également connue sous le nom de dermatite herpétiforme ou maladie de Duhring.
Pour les patients, l’apparition des lésions est généralement précédée d’une sensation de chaleur intense et de douleur pendant plusieurs jours. Une fois que la peau éclate, elle est extrêmement irritante. Les patients atteints de dermatite herpétiforme peuvent créer de grandes ulcérations dans leur peau en se grattant, et il est possible de développer des infections car les bactéries et autres organismes profitent des ouvertures dans la peau. L’épidémie peut survenir n’importe où, bien que les bras et les jambes soient des endroits communs et peuvent durer des jours ou des semaines, selon la façon dont elle est gérée.
Des médicaments peuvent être prescrits pour traiter l’épidémie, y compris des applications topiques pour réduire la sensation de démangeaison. Il peut également être conseillé aux patients de porter des vêtements légers pour couvrir les ampoules et d’envisager de porter des gants la nuit afin qu’ils ne puissent pas se gratter par accident. La ressemblance entre la dermatite herpétiforme et l’herpès peut amener les médecins à conseiller à leurs patients d’alerter les gens sur le fait qu’il s’agit d’une réaction du système immunitaire et qu’elle n’est pas contagieuse, ne présentant aucun risque pour les personnes qui entrent en contact avec le patient.
Pour une prévention à long terme des poussées de dermatite herpétiforme, il est nécessaire de supprimer complètement le gluten de l’alimentation. Au fur et à mesure que les intestins se remettent de l’inflammation causée par les sensibilités au gluten, des problèmes tels que les épidémies cutanées devraient être résolus. Si le patient mange à nouveau du gluten, une poussée peut se produire. Les patients sensibles au gluten doivent se méfier particulièrement du gluten caché dans les charges utilisées pour rendre les aliments moins chers, ainsi que du gluten dans des endroits surprenants, comme les bonbons et les médicaments, où l’on ne s’attendrait normalement pas à trouver des céréales.