La diffamation en soi fait référence à des propos qui portent atteinte à la réputation d’une personne sans qu’il soit nécessaire de prouver qu’il y a eu préjudice. Per se est un terme latin signifiant par lui-même ou intrinsèquement. Ce type de diffamation peut se produire par écrit ou oralement. Si une personne écrit des déclarations diffamatoires sur une autre personne, la loi appelle cela de la diffamation. Lorsqu’une personne exprime oralement un langage diffamatoire, la loi considère qu’il s’agit d’une calomnie.
La loi dans ce type de cas présume le préjudice, ce qui élimine la nécessité pour le plaignant de prouver l’atteinte à sa réputation. Par exemple, si un journal local affirme qu’une personne a abusé sexuellement d’un enfant, cette déclaration porte clairement atteinte à la réputation d’une personne. Par conséquent, il ne serait pas nécessaire pour la personne de prouver que la déclaration a porté atteinte à sa réputation ou à sa réputation dans la communauté. Cela n’empêche pas le journal de soulever d’éventuelles défenses contre l’accusation, en cas de poursuite.
La loi reconnaît quatre types de diffamation en soi dans les affaires de calomnie. Le premier type est une déclaration selon laquelle une personne a une maladie ; cette catégorie est généralement limitée aux allégations de maladies sexuellement transmissibles. Le deuxième type est une déclaration selon laquelle une personne a commis un crime de turpitude morale, ce qui signifie que le crime était particulièrement ignoble ou méprisable, comme le viol ou l’inceste. Une personne intentant une action en vertu de ces catégories n’aurait pas besoin de prouver des dommages particuliers.
La troisième catégorie de calomnie est une déclaration selon laquelle une personne n’était pas chaste, ce qui signifie qu’elle n’est pas vierge ou s’abstient de rapports sexuels. Cela a été historiquement utilisé le plus souvent en référence aux femmes. Une personne qui poursuit dans cette catégorie n’aurait pas non plus besoin de prouver les dommages.
La dernière catégorie est une déclaration qui affecte négativement la réputation d’une personne en ce qui concerne son entreprise ou sa profession. Par exemple, un comptable pourrait intenter une action en justice pour diffamation en soi contre quelqu’un qui déclare verbalement que le comptable est malhonnête dans sa pratique ou qu’il n’a pas les compétences nécessaires pour accomplir son travail. Dans ce type de cas, la déclaration diffamatoire doit se rapporter directement à l’emploi de la personne.
La plupart des juridictions considèrent la diffamation comme une diffamation en soi. Cela signifie généralement qu’une personne n’a qu’à prouver qu’un défendeur a utilisé un langage diffamatoire concernant le demandeur et que le défendeur l’a publié d’une manière ou d’une autre. Un plaignant ordinaire dans les affaires de diffamation n’a pas besoin de prouver les dommages, car la loi présume le préjudice. Si un demandeur est une personnalité publique ou si l’affaire concerne une question d’intérêt public, le demandeur peut avoir besoin de prouver des éléments supplémentaires, y compris la fausseté de la déclaration et la faute du défendeur. Certaines juridictions exigent qu’un plaignant dans les affaires de diffamation prouve un préjudice spécial si le libelle n’est pas manifestement diffamatoire.