La digitaire sanguine est un type d’herbe annuelle qui apparaît pendant la saison chaude. Il est originaire d’Europe, bien qu’il ait également colonisé une grande partie de l’Amérique du Nord, au grand désarroi de nombreux jardiniers. L’herbe à racines tenaces peut être difficile à éradiquer lorsqu’elle colonise, et elle a tendance à submerger les espèces indigènes avec un schéma de semis agressif et une habitude de croissance rapide. En conséquence, la plupart des jardiniers essaient d’empêcher la digitaire d’émerger dans leurs jardins et prennent des mesures sérieuses pour l’éradiquer quand c’est le cas.
Le terme peut en fait désigner plusieurs graminées, qui appartiennent toutes au genre Digitaria. Les deux espèces à problèmes les plus courantes sont Digitaria sanguinalis et Digitaria ischaemum. Les deux ont des tiges ramifiées à croissance élevée, bien qu’ils puissent également s’adapter pour vivre près de la terre dans des tapis. Ces tapis s’étendront et s’enracineront en une saison. Si on la laisse fleurir, la digitaire a tendance à étouffer les herbes qui l’entourent et formera des dépressions dans une pelouse qui sont réensemencées avec les graines de l’envahisseur, permettant à l’herbe de se propager encore plus au cours de la prochaine saison, surtout si on lui donne beaucoup d’eau.
Un certain nombre de mesures peuvent être prises pour éliminer la digitaire, bien qu’une vigilance constante soit requise. La première est de faire pousser et d’entretenir une pelouse saine qui ne permet pas à cette herbe de s’enraciner. Les propriétaires doivent planifier l’ensemencement, la fertilisation et l’arrosage au début du printemps, avant l’émergence de la digitaire sanguine, afin que la pelouse puisse prendre une longueur d’avance. L’ensemencement doit être fait de manière dense pour créer un épais tapis d’herbes pour empêcher les autres espèces de prendre pied, et arroser abondamment et rarement. De plus, les propriétaires doivent garder le gazon relativement haut lorsqu’ils tondent, car une pelouse d’environ 3 centimètres de haut ombragera les graines de digitaire, les empêchant de germer.
Lorsque des épidémies individuelles de digitaire se produisent, les jardiniers doivent s’assurer de les retirer à la main, en tirant tout le système racinaire. Certains jardiniers utilisent des herbicides pour contrôler les graminées envahissantes, en appliquant des herbicides de prélevée avant qu’ils n’apparaissent ou en contrôlant les herbicides lorsqu’ils apparaissent. Cependant, l’utilisation d’herbicides ne doit être entreprise qu’en dernier recours, car elle peut avoir un impact sur la santé du reste du jardin, ainsi que sur les animaux domestiques et les enfants. L’application de vinaigre peut également aider, mais les propriétaires doivent être prêts à tuer toute la section de la pelouse sur laquelle le vinaigre est appliqué et à réensemencer ou gazonner rapidement avant que la digitaire sanguine ne puisse à nouveau s’enraciner.