Pendant des centaines d’années, la friandise de vacances surdimensionnée connue sous le nom de dinde a été rôtie dans des fours secs ou tournée lentement à la broche près d’un feu ouvert. En Louisiane et dans d’autres parties du sud-est des États-Unis, cependant, la dinde frite est apparue sur la scène culinaire. Une dinde frite est préparée exactement comme elle en a l’air. Une petite dinde, généralement de 12 livres ou moins, est marinée ou panée, puis soigneusement abaissée dans une cuve d’huile de cuisson chauffée. Après une cuisson de 3 à 4 minutes par livre, la dinde frite est sortie de la cuve et plaquée pour être découpée.
Bien que cela puisse ressembler à un exercice d’absorption de graisse, une dinde frite n’est généralement pas excessivement grasse ou huileuse. L’une des raisons est la nature des huiles de friture utilisées pour préparer une dinde frite. Seules les huiles avec un point de fumée élevé, la température à laquelle l’huile commence à se décomposer, sont utilisées. Bien que les huiles de carthame, de maïs et de canola puissent être utilisées pour la dinde frite, l’huile la plus couramment utilisée est l’huile d’arachide. L’huile d’arachide a un point de fumée élevé, un certain nombre de saveurs complexes et peut être réutilisée 3 ou 4 fois si elle est correctement filtrée et stockée.
La cuisson d’une dinde frite peut ne pas être aussi économique que la rôtissage, car il faut acheter un équipement spécialisé et des gallons d’huile d’arachide coûteuse. C’est pourquoi plusieurs familles mettent souvent leurs ressources en commun pour financer un dîner de dinde frite. Les producteurs d’aliments commerciaux et les restaurants peuvent également offrir leurs installations et leur personnel aux clients qui cherchent à cuisiner une dinde frite en toute sécurité.
De nombreuses recettes de dinde frite nécessitent une grande marmite de 40 à 60 pintes pour contenir l’huile et un système de brûleur à gaz pour la chauffer entre 325 et 350 degrés Fahrenheit (163 et 177 degrés Celsius). Afin de déterminer le niveau d’huile nécessaire pour couvrir la dinde, de nombreux experts suggèrent de placer l’oiseau cru dans le pot vide et de le remplir d’eau jusqu’à ce que l’oiseau soit complètement immergé. Une fois que la ligne de remplissage a été marquée, l’oiseau et le pot doivent être complètement séchés pour éviter les éclaboussures. Une quantité équivalente d’huile doit ensuite être ajoutée à la casserole et chauffée.
L’une des étapes les plus difficiles de la préparation d’une dinde frite est l’introduction de l’oiseau dans l’huile chauffée. De nombreux kits de dinde frite comprennent un mécanisme spécial de treuil et de crochet utilisé pour suspendre l’oiseau en toute sécurité sur l’huile. Le cuisinier abaisse lentement l’oiseau pané ou mariné dans l’huile pour éviter les éclaboussures et les renversements. Le contact entre l’huile chauffée et le brûleur à gaz pourrait provoquer un incendie instantané, il faut donc garder un extincteur et des gants de cuisine épais à portée de main.
Une fois que la dinde frite a atteint une température interne de 170 degrés Fahrenheit dans les zones de viande blanche et de 180 degrés Fahrenheit dans les cuisses et les cuisses, elle est prête à être retirée de l’huile et transférée dans une assiette pour servir. Beaucoup de gens trouvent qu’une dinde frite est très humide à l’intérieur et croustillante à l’extérieur. Il existe un certain nombre de recettes de panure et de marinade disponibles pour une expérience de dinde frite encore meilleure, allant des mélanges d’épices cajun au poivre citronné en passant par les assaisonnements traditionnels de poulet frit du Sud.