La double citoyenneté est une forme de statut de citoyenneté dans laquelle une personne est citoyenne de deux nations. Il s’agit d’une possibilité pour une personne d’avoir plusieurs nationalités, dans laquelle elle est citoyenne de plus de deux nations. Toutes les nations n’autorisent pas la double nationalité, et il y a certaines questions juridiques avec lesquelles de nombreux doubles citoyens sont obligés de s’embrouiller, allant de la pression pour remettre leur passeport à la possibilité d’être taxé deux fois.
Une personne peut obtenir la double nationalité de plusieurs manières. De nombreuses nations accordent la citoyenneté jus sanguinis, ou par le sang, ce qui signifie qu’un enfant aura la citoyenneté de ses parents. Beaucoup offrent également la citoyenneté jus soli, à travers le sol, de sorte que quelqu’un aura la citoyenneté dans le pays où il est né. Si un enfant de parents français est né aux États-Unis, par exemple, l’enfant aurait la citoyenneté en les États-Unis et la France. Il est également possible de devenir citoyen par naturalisation, auquel cas le nouveau citoyen peut choisir de conserver sa nationalité d’origine et de devenir une double nationalité.
Du point de vue des gouvernements nationaux, la double nationalité est un problème car elle pourrait créer une situation dans laquelle un citoyen a des loyautés contradictoires. Dans notre exemple ci-dessus, si les États-Unis et la France entrèrent en guerre, le citoyen pourrait se sentir en conflit. Il ou elle pourrait refuser le service militaire dans une conscription, au motif que prendre les armes contre l’un ou l’autre pays serait un acte de trahison. Le double citoyen pourrait également être pris entre les systèmes de taxation utilisés dans les deux pays, et contraint de payer des impôts aux gouvernements français et américain.
La double nationalité peut également devenir un problème lorsqu’une personne enfreint le système juridique. De nombreux gouvernements offrent des protections à leurs citoyens lorsqu’ils sont à l’étranger, mais un gouvernement peut avoir les mains liées dans le cas d’un double citoyen. Un citoyen mexicain-égyptien, par exemple, ne pouvait pas compter sur les protections du gouvernement égyptien s’il avait des ennuis au Mexique. Les doubles citoyens peuvent également se voir refuser des habilitations de sécurité, ce qui rend difficile pour eux de travailler pour le gouvernement.
Certains gouvernements refusent catégoriquement d’autoriser la double nationalité, insistant pour que leurs citoyens ne détiennent la nationalité d’aucun autre pays. Les citoyens naturalisés qui obtiennent la citoyenneté devront renoncer à leur citoyenneté antérieure et le gouvernement ignorera les preuves de citoyenneté d’autres pays. D’autres pays découragent tout simplement fortement la double citoyenneté, et il y a eu des cas documentés dans lesquels de nouveaux citoyens ont été contraints de renoncer à leur ancienne citoyenneté par des fonctionnaires trop zélés.