La fête de la lune est une fête chinoise célébrant la lune, également appelée fête de la lune d’août ou fête de la mi-automne. Il est célébré par la communauté chinoise le quinzième jour du huitième mois lunaire de chaque année et est un moment où les familles se réunissent. Traditionnellement, toutes les femmes participaient aux rituels de la fête, car la lune est considérée comme féminine, mais elle est désormais célébrée par tout le monde dans les communautés chinoises du monde entier.
La mythologie chinoise présente régulièrement la lune, et le soleil et la lune étaient des objets de vénération. L’un des mythes met en scène un personnage appelé Chang E, qui s’est envolé vers la lune avec son lapin de compagnie en jade et un bûcheron appelé Wu Gang. On pense que les nuits claires, lorsque la lune est pleine, on peut encore les voir là-bas en train de danser.
Dans les temps modernes, le festival de la lune est célébré avec des familles et des amis qui se réunissent d’une manière similaire à la fête américaine, Thanksgiving. C’est un moment de réjouissance, de danse, de chant, de repas et de contemplation de la pleine lune. Comme pour de nombreuses fêtes traditionnelles, la fête de la lune propose également un aliment qui lui est inextricablement lié, les gâteaux de lune.
Les gâteaux de lune sont une délicatesse chinoise qui se compose d’une coquille de pâtisserie remplie d’une pâte sucrée à base de haricots rouges et de graines de lotus. Selon le cuisinier, ils peuvent contenir un ou plusieurs jaunes d’œufs de canard salés dans la garniture. Traditionnellement, ils ont une empreinte sur la garniture de la pâtisserie qui seront des symboles chinois affichant un message tel que Longévité ou Harmonie. Bien que ces friandises sucrées aient toujours été faites à la maison, elles sont maintenant également produites commercialement par les boulangeries à l’époque du festival de la lune.
Ces gâteaux sont présentés par des hommes d’affaires à leurs clients, amis à leurs hôtes et familles entre eux pendant le festival. Il existe de nombreuses variantes régionales de la recette et quelques variantes modernes aussi. Les gâteaux de lune traditionnels étaient coupés en tranches et mangés, mais on trouve également des versions modernes qui sont de petites portions individuelles.
Le Festival de la Lune n’est pas seulement célébré chaque année en Chine, mais dans les communautés du monde entier. Chaque année, les communautés chinoises se réunissent en août et accueillent des chants, de la musique et des danses dans les rues. Celle-ci s’accompagne de défilés et d’accrochages de lanternes et peut s’étaler sur deux ou trois jours.