La scarlatine est une maladie incroyablement contagieuse qui affecte le plus souvent les enfants. Auparavant, c’était assez courant et extrêmement dangereux, mais c’est maintenant traitable. La maladie est causée par la bactérie streptocoque du groupe A et survient après une infection de la gorge ou de la peau, comme l’angine streptococcique. Les infections streptococciques sont généralement traitées avec des antibiotiques.
Également connue sous le nom de scarletina, la scarlatine survient le plus souvent chez les enfants âgés de quatre à huit ans, bien que les personnes de tout âge puissent l’attraper. L’infection est aéroportée, ce qui signifie que la bactérie peut être transmise dans l’air par les éternuements et la toux. Bien que la bactérie soit très contagieuse, la maladie elle-même est souvent relativement bénigne. Les symptômes apparaissent dans les deux à quatre jours suivant l’infection d’une personne.
Les symptômes de la scarlatine commencent souvent par un mal de gorge, mais le symptôme le plus distinctif est une éruption cutanée rouge qui apparaît sur le corps. L’éruption sera rugueuse au toucher, semblable au papier de verre. Il est connu de se propager sur tout le corps, mais affecte généralement le visage, le cou, la poitrine et l’aine.
Lorsque l’éruption cutanée apparaît sur le visage, elle rend souvent la zone des joues rose et rouge, tandis que la zone autour de la bouche reste assez pâle. Les gens peuvent faire une vérification rapide de la maladie en appuyant un verre sur la zone rouge, qui deviendra blanche lorsque la pression sera appliquée. Tout cas suspect de scarlatine doit être définitivement diagnostiqué par un professionnel de la santé.
Plusieurs autres symptômes peuvent également être observés chez les personnes infectées. Ils peuvent développer des maux de tête et une sensation générale de maladie, ainsi qu’une perte d’appétit et des douleurs abdominales. Les glandes du cou peuvent devenir enflées et des nausées ou des vomissements peuvent également survenir. La scarlatine peut également provoquer un enduit blanc sur la langue qui peut disparaître après quelques jours et laisser la langue enflée et rouge. Des vaisseaux sanguins brisés peuvent également se produire sur le corps, généralement dans des zones comme les aisselles.
L’éruption dure généralement environ une semaine, puis disparaît sans traitement. Cependant, un professionnel de la santé doit être consulté et il prescrira souvent des antibiotiques afin d’éliminer toute complication et d’accélérer le processus de récupération. Les antibiotiques – souvent un médicament à base de pénicilline par voie orale – sont souvent prescrits pendant 10 jours, et toute fièvre disparaîtra normalement dans les 24 heures suivant le début du traitement.