La formation de copeaux se produit généralement lorsqu’une machine-outil touche le bord du matériau à couper. Cela fait partie du processus d’usinage à commande numérique par ordinateur (CNC), qui se produit généralement avec les systèmes de fraisage, de meulage, de rodage et de tournage dans la fabrication. Dans ces techniques, la formation de copeaux se produit généralement de manière similaire. Le mouvement d’un outil crée généralement un plan de cisaillement et, selon le type de matériau, les types de copeaux formés peuvent être différents. Ils peuvent être discontinus ou continus, tandis qu’un copeau discontinu à bord rapporté est une autre variété ; chaque type est soigneusement étudié car il affecte souvent le fonctionnement de la machine et la qualité du produit final.
Le type de matériau usiné peut faire une différence dans la formation des copeaux. Les matériaux plus résistants ne se cassent généralement pas aussi facilement que les plus faibles, de sorte que les copeaux peuvent se décoller en un ruban continu. Avec des substances cassantes, des copeaux plus petits se forment généralement, ce qui provoque la rupture d’un plus grand nombre dans une zone particulière.
Dans les matériaux cassants, la formation de copeaux discontinus est la plus courante, et cela peut également se produire lorsque les matériaux sont coupés à de petits angles ou à faible vitesse. La finition de surface du matériau coupé est généralement de mauvaise qualité, tandis qu’un copeau continu est souvent considéré comme le plus efficace dans la coupe à la machine. Une puce dentelée est un autre type qui se forme souvent à partir de métaux avec des zones de cisaillement mixtes. Les copeaux continus avec formation d’arêtes intégrée se produisent lorsque les copeaux métalliques peuvent adhérer à l’outil de coupe et même s’y souder s’il y a suffisamment de chaleur. Plus courant avec les métaux mous, ce phénomène peut provoquer le détachement des bords, endommageant éventuellement l’outil et la pièce.
Lorsque les bords s’accumulent, les fabricants peuvent ajouter de la lubrification, installer des outils plus tranchants ou utiliser un système de vibration à ultrasons pour éviter que des problèmes ne surviennent. Un brise-copeaux est parfois utilisé, qui peut se présenter sous la forme d’une rainure derrière le tranchant, pour empêcher les copeaux de coller ou de s’emmêler dans l’outil. D’autres formes ou dispositifs peuvent également traiter le problème de la formation de copeaux dans les machines-outils.
La formation de copeaux est souvent étudiée par les fabricants, notamment dans les opérations d’usinage qui nécessitent plus de précision. Une telle analyse peut être difficile car l’usinage CNC implique généralement un taux de déformation élevé, tandis que le matériau de la pièce ou de l’outil, la température et les fluides utilisés peuvent avoir un effet sur l’analyse et le phénomène. L’outil de coupe peut également rendre la formation de copeaux difficile à analyser, par rapport aux processus de moulage où la formation de matériau se produit dans une zone confinée.