La gammaglobuline est une classe de protéines présentes dans le plasma sanguin. Il existe différents types de gammaglobulines, mais les plus importantes sont les immunoglobulines – également appelées anticorps – qui aident à la fois à prévenir et à combattre les infections et les maladies. Des quantités anormales de protéines dans cette classe peuvent être mauvaises pour la santé d’une personne ou peuvent indiquer une maladie. En médecine, les injections d’immunoglobulines faites à partir de sang humain donné sont utilisées pour traiter certaines affections, en particulier celles qui affaiblissent le système immunitaire.
Conditions affectant les gammaglobulines
Les niveaux de gamma globuline sont mesurés par un test de laboratoire appelé électrophorèse des protéines sériques (EPS). Étant donné que les anticorps sont utilisés pour combattre les bactéries et les virus, une quantité inhabituellement élevée, ou hypergammaglobulinémie, est souvent un signe d’infection. Cela peut également indiquer des problèmes de foie, comme une maladie hépatique chronique et une cirrhose, ou des maladies auto-immunes, comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde. De faibles niveaux de gamma globuline, ou hypogammaglobulinémie, signifient généralement qu’une personne souffre d’un trouble ou d’un déficit immunitaire, tel qu’un déficit immunitaire commun variable (DICV).
Une prolifération de gammaglobulines anormales, ou paraprotéines, est également un signe de dysfonctionnement immunitaire. Les anomalies en elles-mêmes peuvent ne pas être nocives, mais peuvent indiquer une maladie immunitaire grave, une infection grave ou pourraient évoluer vers une maladie dangereuse, telle que des lésions nerveuses ou un cancer des plasmocytes. Elles peuvent également être causées par des maladies de la gamma globuline, appelées gammapathies.
Traiter les maladies du système immunitaire
L’immunoglobuline (Ig) peut être retirée du sang de donneurs sains et administrée aux patients dont le système immunitaire est incapable de produire les anticorps nécessaires pour lutter efficacement contre la maladie. Les injections d’Ig sont créées en combinant les gammaglobulines de donneurs de sang qui se sont déjà remis d’une maladie particulière, ce qui signifie que leur sang contient les anticorps appropriés nécessaires. Cela peut créer une immunité temporaire pour une personne qui a été exposée à une maladie mais qui n’a pas encore été immunisée contre elle.
Les injections d’Ig étaient autrefois administrées pour stimuler temporairement le système immunitaire, en particulier après une exposition à des maladies comme la varicelle, la rougeole ou l’hépatite A. Des vaccins ont été développés pour ces maladies, cependant, ces injections ne sont pas aussi courantes qu’elles l’étaient autrefois. . Cependant, les injections peuvent toujours être administrées aux patients qui ne produisent pas suffisamment d’anticorps en raison d’une maladie génétique ou d’une maladie acquise.
Il existe une variété d’applications pour ces injections afin de stimuler le système immunitaire du corps. Ils peuvent aider à diminuer les effets de maladies plus graves et à empêcher le système immunitaire de l’organisme de détruire ses propres tissus, comme c’est le cas dans certaines maladies, comme le purpura thrombocytopénique idiopathique. Il peut être particulièrement utile pour les personnes atteintes de maladies génétiques qui les empêchent de produire leurs propres anticorps. De plus, certains traitements contre le cancer empêchent également la production d’anticorps chez les patients, les injections d’Ig peuvent donc être essentielles.
Traiter la sensibilisation Rh
Certaines femmes enceintes comptent également sur ces injections pour contrer la sensibilisation Rh. Si le sang de la mère est Rh- et que son fœtus est Rh+, il est possible que les groupes sanguins se mélangent pendant l’accouchement, ou pendant un avortement, une blessure ou une fausse couche. Le mélange provoque la production d’anticorps par le système immunitaire de la mère qui peuvent attaquer les cellules sanguines Rh+ des futurs fœtus. Pour éviter cela, la femme peut recevoir une injection de gammaglobuline Rh pendant la grossesse et après l’accouchement.