La direction des opérations de fabrication supervise toutes les étapes de la production depuis l’acquisition des matières premières jusqu’à la livraison des produits finis. Les responsables des opérations examinent généralement chaque niveau du processus de fabrication pour rationaliser et améliorer la production. Les gestionnaires efficaces sont en mesure de faciliter une communication productive entre les départements de fabrication, les fournisseurs et les clients. La plupart des responsables des opérations de fabrication cherchent à mettre en œuvre des changements de processus et de politiques qui permettent à l’entreprise d’économiser du temps et de l’argent. Les bases de données informatisées appelées systèmes d’exécution de fabrication ou systèmes d’entreprise de fabrication sont utilisées par les gestionnaires pour suivre l’effet positif ou négatif des changements de processus de fabrication.
Le travail d’un directeur des opérations consiste généralement à comprendre l’ensemble du processus de fabrication et à se concentrer sur la recherche de moyens d’améliorer la production. Chaque étape d’une procédure de fabrication d’un produit est appelée un processus unitaire. La direction des opérations de fabrication examine souvent les détails de chaque processus d’unité individuelle pour rechercher des problèmes. Les efforts en double et les étapes inutiles sont généralement réduits ou éliminés pour augmenter les performances des employés. De petites améliorations dans un processus unitaire ont tendance à avoir un effet immédiat sur l’efficacité des capacités de fabrication de bout en bout.
Certains groupes de gestion des opérations de fabrication consultent pour plusieurs sociétés. Les directeurs des opérations sont généralement invités à titre consultatif pour offrir des suggestions et des idées. Un cabinet de conseil en gestion des opérations de fabrication est en mesure de revoir les processus avec un regard neuf. Les consultants en gestion ont souvent de l’expérience dans plusieurs industries manufacturières et peuvent présenter des solutions au-delà de ce que l’entreprise avait envisagé auparavant. La société de conseil en processus de fabrication rédige généralement un rapport et laisse les décisions finales aux dirigeants de l’entreprise.
Les responsabilités dans la gestion des opérations de fabrication peuvent aller au-delà de la simple production d’un produit. La gestion du cycle de vie du produit consiste à suivre le succès ou l’échec promotionnel d’un produit sur le marché. Les responsables des opérations peuvent décider que des changements sont nécessaires en fonction de la réaction actuelle du public au produit. Les commentaires des consommateurs et des détaillants sont souvent pris en compte lors de la définition des objectifs opérationnels et de performance d’un fabricant. Rester en contact avec les désirs du marché permet au gestionnaire de mettre en œuvre des changements de fabrication dans le meilleur intérêt des résultats de l’entreprise.
Les entreprises qui cherchent à économiser de l’argent recherchent généralement l’avis d’une personne expérimentée dans la gestion des opérations de fabrication. Les augmentations de coûts au niveau de la vente au détail peuvent souvent être évitées en produisant un produit plus rapidement et moins cher. Les marges bénéficiaires sur un produit sont régulièrement augmentées après des ajustements lors d’une refonte du responsable des opérations.