La lavande de mer est un nom commun appliqué aux plantes à fleurs du genre Limonium et de la famille des Plumbaginaceae, également connue sous le nom de famille des plombs. D’autres noms communs pour ces plantes incluent statice et romarin des marais, bien que les plantes ne soient pas apparentées aux plantes de romarin ou de lavande. Ce sont des plantes vivaces à longue durée de vie qui poussent dans de nombreux climats différents. Les plantes de lavande de mer sont le plus souvent plantées dans les jardins extérieurs pour leurs fleurs attrayantes. Les fleurs sont également appréciées pour le séchage et se conservent de nombreuses années si elles sont conservées de cette manière.
Comme son nom l’indique, la lavande de mer poussant à l’état sauvage se trouve généralement près des zones côtières ou des marais salants, car la plante aime pousser dans un sol salé. En règle générale, la plante atteint une hauteur maximale de trois pieds (un mètre) et a des feuilles dentelées qui ressemblent à des feuilles de pissenlit. Ses petites fleurs hérissées se déclinent dans une variété de nuances, notamment le blanc, le rose, la pêche, le bleu et le violet. Les fleurs fleurissent généralement pendant les mois d’été.
La lavande de mer est généralement propagée à partir de graines. Les graines peuvent être plantées à l’intérieur et conservées dans une serre avant d’être replantées à l’extérieur. Le meilleur endroit pour planter de la lavande de mer dans un jardin est un endroit bien ensoleillé et bien drainé. Dans les régions où le temps peut devenir particulièrement chaud, il est préférable de planter à l’ombre partielle. Les plantes ont tendance à présenter un affichage floral plus spectaculaire après plusieurs saisons de croissance.
Prendre soin de la lavande de mer est généralement relativement facile. Les plantes sont herbacées, ce qui signifie que leurs tiges et leurs feuilles meurent après la fin de chaque saison de croissance, et elles nécessitent une taille chaque printemps. Ils doivent être fertilisés, paillés et arrosés, bien que le jardinier doive faire attention à ne pas trop arroser, car les plantes de lavande de mer préfèrent généralement un sol plus sec. Ce sont des plantes robustes qui tolèrent facilement l’air salé ou pollué, les conditions venteuses et les animaux qui envahissent le jardin, comme les lapins ou les cerfs.
Cependant, la lavande de mer n’est pas invincible et est sensible aux moisissures, aux champignons et à la rouille fongique. La moisissure se manifeste généralement par des taches noires ou brunes sur les feuilles. Le champignon apparaît sous forme de taches jaunes et la rouille fongique est de couleur rouille. Toutes ces conditions peuvent être traitées en taillant toutes les parties de la plante qui ont des taches et en gardant la zone où les plantes poussent propre, avec une bonne circulation d’air. Les champignons peuvent se propager aux plantes saines via l’arrosage; si de l’eau éclabousse d’une plante malade à une plante saine, cette plante peut également être affectée. Il est donc important d’arroser les plantes près du sol pour minimiser les éclaboussures d’eau.