La leucoplasie buccale fait généralement référence à des lésions précancéreuses buccales. En règle générale, la leucoplasie orale est observée sur le tissu interne de la joue, ou elle peut se développer n’importe où sur la langue. Généralement, la leucoplasie se développe à la suite d’une irritation chronique. Certaines sources d’irritants qui peuvent contribuer à l’incidence de la leucoplasie buccale comprennent l’irritation causée par des prothèses dentaires mal ajustées, le tabagisme ou le tabac à chiquer. Les personnes qui mâchent du tabac gardent généralement la substance dans leur bouche pendant de longues périodes, ce qui contribue à l’irritation buccale.
Une maladie appelée leucoplasie velue est une forme de la maladie qui peut être observée chez le patient immunodéprimé. La leucoplasie velue peut être le signe initial d’une infection par le VIH. Bien que cette affection puisse indiquer un signe ou un symptôme du VIH, elle peut également être causée par une greffe de moelle osseuse ou des virus d’Epstein Barr.
La leucoplasie orale peut également ressembler à une affection appelée muguet. Le muguet fait référence à une infection de type levure causée par une substance appelée candida. Le muguet est généralement associé à des troubles d’immunodéficience tels que le VIH.
Les symptômes typiques de la leucoplasie buccale peuvent inclure des lésions cutanées sur la langue et les joues. Bien que les lésions soient généralement de couleur grise ou blanche, elles peuvent également être rouges. Les lésions buccales rouges sont appelées érythroplasie. Ces lésions buccales peuvent être légèrement surélevées, dures et légèrement épaissies. Alternativement, les plaques buccales de la leucoplasie velue peuvent apparaître blanches et floues. Ces lésions sont généralement indolores et se trouvent généralement sur la langue.
Généralement, un diagnostic de leucoplasie buccale peut être posé après que le médecin a examiné la lésion. Les taches blanches se développent généralement au fil des mois et peuvent devenir rugueuses et sensibles à la chaleur, au toucher ou au piquant des aliments. Parfois, le médecin peut recommander une biopsie de la leucoplasie buccale. Une biopsie peut montrer des changements ou des mutations qui peuvent être un diagnostic de cancer buccal.
Le traitement de la leucoplasie buccale peut comprendre l’élimination complète de la lésion buccale. L’élimination des sources irritantes, telles que les prothèses dentaires ou les couronnes douloureuses, peut contribuer au processus de guérison. Les patients doivent également arrêter de fumer et de mâcher du tabac, car ceux-ci contribuent grandement à l’irritation de la bouche et des muqueuses. Il est souvent conseillé aux patients de demander l’aide de leur médecin s’ils sont incapables d’arrêter de consommer des produits du tabac par eux-mêmes.
Parfois, une intervention chirurgicale peut être utilisée pour exciser la lésion. Les leucoplasies orales sont le plus souvent retirées au cabinet du médecin ou en ambulatoire. Une anesthésie locale est utilisée pour engourdir la cavité buccale, de sorte que la lésion peut être retirée efficacement sans douleur. La plupart du temps, la leucoplasie est bénigne et inoffensive. Ces lésions buccales se résolvent généralement en quelques mois si les sources irritantes sont efficacement éliminées. Il est conseillé aux patients d’informer leur médecin s’ils remarquent des anomalies buccales.