La maladie de Bright est une classification obsolète de la néphrite, une maladie rénale. Il a été nommé d’après le Dr Richard Bright, qui a décrit la maladie au début du XIXe siècle. Un manque de compréhension du fonctionnement des reins à l’époque signifiait que les affections maintenant connues sous le nom de néphrite chronique et aiguë étaient toutes deux considérées comme la maladie de Bright. Bien que cette condition soit généralement traitable, elle peut entraîner des complications graves à long terme.
Causes
Les deux types de néphrite sont causés par l’inflammation d’une partie des reins, généralement les glomérules ou les espaces entre les tubules rénaux. La première est la partie des reins qui filtre le sang, et la seconde sont les zones entre les parties des reins qui collectent le liquide après sa filtration par les glomérules. L’inflammation peut être causée par de nombreuses affections différentes, notamment le lupus, une infection des voies urinaires qui se propage jusqu’aux reins, des infections bactériennes et des allergies à certains médicaments. Les maladies infectieuses comme la pneumonie, la rougeole, la mononucléose et l’hépatite peuvent également provoquer la maladie de Bright, tout comme un manque de potassium ou de calcium dans le sang. De plus, l’utilisation d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) à fortes doses sur une longue période peut provoquer une inflammation des reins.
Symptômes
Les symptômes les plus couramment associés à la maladie de Bright sont une douleur intense de l’un ou des deux côtés du bas du dos, ainsi que de la fièvre et des nausées. Une urine trouble, foncée ou sanglante contenant des protéines du plasma sanguin est également un signe caractéristique de problèmes rénaux. Chez les personnes souffrant d’insuffisance rénale causée par l’hypertension artérielle, les extrémités enflées causées par la rétention d’eau sont également courantes. Si les reins échouent et provoquent une accumulation de liquide dans les poumons ou si un cancer des reins se propage aux poumons, une personne peut avoir des difficultés à respirer.
Traitements historiques et modernes
Historiquement, la maladie de Bright était traitée avec des diurétiques et des laxatifs, ainsi que des saignées dans les cas extrêmes. Dans les temps modernes, l’inflammation rénale est traitée en fonction de la cause sous-jacente. Par exemple, si une personne souffre d’une néphrite due à une surconsommation d’AINS, l’arrêt de l’utilisation des AINS peut généralement réduire considérablement l’inflammation. La restriction de sel, de protéines et de liquides peut également généralement aider à traiter cette maladie, en particulier chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle. S’il y a une infection sous-jacente, comme une infection des voies urinaires ou une pneumonie, le traitement de cette maladie avec des antibiotiques ou des antiviraux peut également aider. Dans les cas graves, une dialyse peut être nécessaire.
Complications
La maladie de Bright a un assez bon pronostic lorsqu’elle est traitée rapidement, mais certaines personnes développent des complications. La complication la plus courante est peut-être le syndrome néphritique, dans lequel des protéines et des globules rouges s’infiltrent dans l’urine par des trous dans certaines cellules des glomérules. Si les reins ne fonctionnent pas correctement pendant une longue période, une personne peut également développer une acidose métabolique, dans laquelle le corps a trop d’acide, car les reins ne l’éliminent pas correctement. Bien que cela soit rare, certaines personnes souffrent d’insuffisance rénale complète ou développent une maladie rénale en phase terminale, ce qui signifie qu’elles doivent suivre une dialyse de façon permanente ou obtenir un nouveau rein.