La marjolaine sauvage, également connue sous le nom d’origan ou d’Origanum vulgare, est un arbuste nain touffu et semi-ligneux originaire de la région méditerranéenne d’Europe et d’Asie. Il a des tiges dressées ou étalées surmontées de petites fleurs violettes en forme de tube en été. Les feuilles sont ovales, floues et mesurent environ 1.5 pouces (3.8 cm) de longueur.
Pour faire pousser de la marjolaine sauvage, les jardiniers doivent la planter dans un endroit ensoleillé et bien drainé. La plante ne pousse pas bien dans un sol très humide et peut pourrir les racines si elle est soumise à des conditions détrempées. La marjolaine sauvage doit être arrosée avec parcimonie, car elle se porte mieux lorsqu’elle sèche entre les arrosages.
Cette plante se porte très bien dans un panier suspendu, ce qui aide à réduire l’humidité du sol. Il doit être pincé périodiquement pour favoriser la ramification. Des variétés basses et étalées de marjolaine sauvage peuvent être utilisées dans les bordures des jardins d’herbes aromatiques pour s’effondrer sur les côtés pour un effet.
La marjolaine sauvage jouit d’une riche histoire dans la mythologie grecque. Les anciens Grecs croyaient que la déesse de l’amour, Aphrodite, imprégnait la plante de son parfum doux et épicé comme symbole de bonheur. Prenant cela comme un signe des dieux, les Grecs tissaient souvent de l’origan avec des couronnes de mariée ou le plaçaient sur des lieux de sépulture pour envoyer les personnes décédées récemment avec un sentiment de paix.
Les Grecs et les Romains se sont rendu compte que la marjolaine sauvage avait également d’autres avantages. Il a commencé à être apprécié pour ce que ses feuilles aromatiques pouvaient faire pour aromatiser les aliments et pour sa valeur comme attendrisseur de viande. L’origan continue d’être l’une des épices les plus utilisées dans la cuisine italienne et grecque. C’est une épice très populaire, mais elle a tendance à perdre sa saveur assez rapidement, il est donc préférable de l’utiliser lorsqu’elle est ajoutée à un plat au cours des dernières minutes de cuisson.
L’ancien médecin grec Hippocrate prescrivait la marjolaine sauvage pour diverses affections, y compris les troubles respiratoires, et elle est encore utilisée dans de nombreuses préparations à base de plantes. Des études ont montré que l’origan avait des propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes, antioxydantes et antivirales. Il contient également des flavonoïdes, de la vitamine A et de la vitamine C.
Lorsque la marjolaine sauvage est utilisée en médecine holistique, les principales parties utilisées sont les feuilles. On dit que l’huile extraite des feuilles est utile pour l’asthme, la dyspepsie, la toux chronique, la bronchite et les rhumatismes. Les feuilles sont également utiles comme cataplasmes pour les furoncles, les entorses et divers autres maux et douleurs.