La ménarche, qui peut être prononcée comme men-are-key, est plus communément appelée première période ou première menstruation. Cela ne signifie généralement pas qu’une fille a eu sa première ovulation, qui suit généralement le premier saignement. Pourtant, c’est un symbole et une probabilité suggérée qu’un schéma normal d’ovulation s’établira bientôt, entraînant des menstruations environ une fois par mois.
L’âge auquel la ménarche survient diffère d’un individu à l’autre et peut être différent selon les populations du monde. De nombreux facteurs peuvent influencer le moment des premières règles, notamment le pourcentage de graisse corporelle et les facteurs environnementaux et psychosociaux. Un facteur qui expliquerait le changement progressif de l’âge de la ménarche dans des populations entières comme celle des États-Unis est l’obésité. On sait que, dans l’ensemble, l’âge des premières règles a baissé aux États-Unis, avec plus de filles ayant leurs premières règles plus tôt. Les scientifiques s’empressent de souligner qu’il y a plus d’une raison qui pourrait expliquer ce changement.
Dans des pays comme les États-Unis, l’âge moyen des premières menstruations est inférieur à 13 ans, mais ces statistiques ne concernent pas vraiment la probabilité individuelle d’avoir des règles tôt ou tard. Au lieu de cela, ce sont des analyses d’un grand nombre de filles, qui peuvent exprimer une grande variation. De nombreuses filles ne commencent leurs règles qu’après avoir dépassé l’âge de 13 ans et d’autres peuvent avoir leurs premières règles à l’âge de 9 ou 10 ans.
Un prédicteur semble être la graisse corporelle ; de manière fiable, les jeunes femmes qui n’ont pas assez de graisse corporelle pour ovuler n’auront pas ou ne continueront pas leurs règles jusqu’à ce qu’elles soient plus âgées. Pour les petites filles extrêmement athlétiques, il n’est pas rare que la ménarche soit retardée de plusieurs années après l’âge. De plus, les athlètes extrêmement dévoués peuvent voir leurs règles s’arrêter, appelée aménorrhée.
Un débat qui existe continuellement lorsqu’une première période se produit est de savoir si l’ovulation s’est produite avant elle. La réponse n’est pas totalement satisfaisante. L’ovulation peut se produire avant, ce qui signifie qu’il existe une probabilité de grossesse avant les premières règles.
Bien qu’il soit à espérer que les jeunes femmes n’aient pas à réfléchir à cette question, certaines le font, et dans d’autres cultures, l’activité sexuelle culturellement approuvée peut commencer beaucoup plus tôt. Même lorsque la culture générale ou le parent d’un enfant n’approuve pas que de très jeunes adolescents ou pré-adolescents se livrent à une activité de cette nature, cela ne l’empêche pas de se produire. Compte tenu de ces faits, les parents qui envisagent d’impliquer leurs enfants dans toute forme d’éducation sexuelle devraient envisager de commencer avant les premières règles.
En plus de considérer les aspects pratiques de la première menstruation, de nombreuses personnes considèrent cette période émotionnelle ou spirituelle et peuvent la célébrer d’une manière ou d’une autre. Les adolescentes attendent souvent avec impatience et attendent ce jour, le considérant comme un moment où elles progressent vers la féminité. Ils peuvent noter qui a eu ses règles et qui n’en a pas. Une culture florissante de légendes urbaines peut abonder pour les filles intéressées par ce sujet, et les parents devraient aider à vérifier qu’une fille comprend ce que signifie réellement la ménarche.
Il peut y avoir de vrais rituels dans les célébrations, en particulier dans de nombreuses cultures autochtones, mais dans le monde occidental, chaque famille peut créer ses propres rituels, et certains ignorent complètement la question. Pour les parents et les tuteurs, cependant, il peut y avoir quelque chose de doux et de triste à propos de la ménarche. Cela signifie qu’à un niveau physique de base, le changement de petite fille à femme est en cours, bien qu’il ne soit en aucun cas complet.