La musique électro, aussi appelée électro funk, est essentiellement de la musique électronique qui s’inscrit dans le genre hip hop. Ce type de musique se caractérise par des sons électroniques ainsi que par la livraison impassible de toutes les voix incluses. Lorsque les voix sont incluses, elles sont faites pour avoir un son très mécanique. Souvent, cet effet est produit à l’aide d’un vocodeur ou d’un autre type d’instrument capable de créer une distorsion électronique attrayante. La synthèse vocale est également utilisée dans ce type de musique, créant des paroles à consonance robotique.
La musique électro est généralement définie, à quelques exceptions près, par l’utilisation de boîtes à rythmes. Dans ce type de musique, la batterie est utilisée pour fournir une base rythmique. Les motifs rythmiques produits sont souvent similaires aux breakbeats et incorporent des grosses caisses syncopés. Les caisses claires et les claps sont également souvent utilisés, accentuant les temps forts. Ce type de musique est produit à l’aide de synthétiseurs, d’ordinateurs, de processeurs de signal et de flûtes. Il convient de noter que pratiquement tout ce qui est capable de produire du son peut être utilisé pour faire de la musique électro, y compris les orchestres traditionnels.
De nombreux auditeurs sont plus familiers avec la musique électro qui a un tempo très rapide. Cependant, cette musique ne rentre pas toujours dans cette catégorie. La musique électro peut être rapide, entraînante, lente, rythmée, lente ou même spatiale. Beaucoup classent ce type de musique dans une seule catégorie. Cependant, il est important de noter que la musique électro peut croiser de nombreux genres différents.
L’un des premiers disques de ce genre fut Planet Rock d’Afrika Bambaataa et de la force Soulsonic. Sorti en 1982, il est non seulement crédité d’être sa première chanson électro funk, mais il est également reconnu comme l’une des chansons de rap les plus marquantes de la musique. Ce n’était pas un méga-hit en Amérique du Nord et au Royaume-Uni. Cependant, on dit qu’il a grandement influencé la musique de danse et le hip hop.
La musique électro était la plus populaire au début des années 1980. Selon la plupart des témoignages, c’était l’époque de son règne musical. Cependant, il a connu un retour à la fin des années 1990 via M. Velcro Fastener, DMX Krew et Dave Clarke ainsi que d’autres. Un nouveau type de musique électro gagne en popularité dans des endroits comme la Finlande et la Suède. Cette musique a été baptisée Scandinavian Funk ou Skweee. Cependant, la popularité de ce type de musique ne s’est pas étendue à d’autres pays jusqu’à présent.