La pâte polymère est un composé sculptant fabriqué à partir d’un matériau appelé polymère polychlorure de vinyle (PVC). Le PVC est un plastique synthétique et ne contient aucun ingrédient d’argile naturelle. Cette argile PVC est disponible sous différentes marques et est vendue en blocs que l’on appelle souvent des barres. Il existe de nombreuses couleurs différentes de barres d’argile disponibles à la vente dans les magasins d’artisanat et d’art. Les artistes, les artisans et les enfants utilisent diverses techniques pour produire une grande variété de projets.
La pâte polymère peut être sculptée, roulée ou découpée en formes avant d’être cuite dans un four à basse température, jusqu’à environ 275° Fahrenheit (135° Celsius) pour la durcir. La cuisson de cette argile synthétique la rend suffisamment ferme pour qu’elle ne se brise pas facilement. Les artistes sculptent l’argile en figurines qui peuvent être des formes abstraites multicolores ou des caricatures fantaisistes de personnes ou d’animaux. Les artistes joailliers créent des perles et des pendentifs magnifiquement détaillés en pâte polymère.
Les bijoux sont un article extrêmement populaire à fabriquer à partir de cette argile. Les projets de bijoux ne sont limités que par l’imagination, car le matériau est si facile à rouler et à plier en perles, pendentifs, broches et formes sculptées pour colliers et boucles d’oreilles. Le matériau polymère peut également être utilisé pour créer des ornements, des aimants, des porte-clés, des tuteurs pour plantes, des décorations pour gâteaux et bien d’autres articles.
Pour fabriquer des perles simples, l’argile est roulée en boules. Ces formes sont ensuite placées sur une brochette en métal ou en bois pour créer un trou à travers les centres pour former des perles. Des sculptures de fleurs, telles que des roses, peuvent être créées à partir de l’argile en déroulant d’abord un long tube de matériau. Ensuite, des sections peuvent être coupées avec un couteau pour faire des pétales. Chaque section de pétale peut être légèrement allongée et disposée autour d’autres pétales pour former une forme de rose.
Deux des marques les plus connues de pâte polymère sont Fimo et Sculpey. Des variations fermes et plus douces sont disponibles dans chacune des nombreuses marques de pâte à modeler polymère. En plus des couleurs régulières, l’argile est vendue dans de nombreuses finitions différentes telles que perle, pierre, métallique et translucide. Les types de pâte à modeler polymère peuvent également être peints ou avoir des paillettes, une feuille métallique et d’autres revêtements ajoutés.
Des ensembles d’outils pour sculpter l’argile synthétique peuvent être achetés dans les magasins d’artisanat ou d’art. Des ensembles d’argile et d’outils emballés ensemble sont également disponibles. Un ensemble d’art en pâte polymère pour enfants répertorie généralement les âges suggérés pour la création des projets. Certains des ensembles conçus pour les jeunes enfants comprennent des moules à remplir d’argile pour créer des animaux ou d’autres formes que les enfants peuvent décorer une fois que les adultes ont cuit et refroidi l’artisanat.