La périmétrie est l’évaluation quantitative exacte de l’étendue de l’espace visible à la périphérie d’un patient lorsqu’il dirige ses yeux droit devant lui. La périmétrie cinétique implique une cible mobile, tandis que la périmétrie à seuil statique utilise des points fixes de lumière d’intensité variable. Pendant les tests oculaires, un périmétriste qualifié ou un système automatisé présente les stimuli dans différentes parties du champ périphérique du patient pour déterminer l’existence et la taille des défauts dans le champ. Les médecins utilisent les informations de la périmétrie pour faciliter le diagnostic précoce et assurer un suivi à long terme des maladies oculaires ou des lésions cérébrales. Des schémas identifiables de perte de champ visuel peuvent aider à localiser la lésion ou le processus pathologique dans la partie de l’œil ou du cerveau qui est affectée.
Une tache aveugle naturelle dans le champ visuel se produit légèrement du côté nasal du centre en raison de la présence du nerf optique. Les maladies qui affectent le nerf optique, telles que la sclérose en plaques avec névrite optique associée, augmentent généralement la taille de la tache aveugle physiologique. Le gonflement du nerf optique secondaire à une hypertension sévère, des masses cérébrales ou une pression accrue dans le crâne élargira également la tache aveugle. Les tumeurs du nerf optique, telles que les gliomes ou les méningiomes, et l’impact sur le nerf optique par des masses, des anévrismes ou des lésions traumatiques peuvent également provoquer l’apparition de ce défaut.
Les ophtalmologistes intègrent régulièrement la périmétrie dans le schéma d’évaluation et de soins du glaucome. Le glaucome est une affection associée à une augmentation de la pression oculaire, à des lésions progressives du nerf optique et à une constriction des champs visuels. La quantité de perte de champ visuel est liée à la gravité des lésions du nerf optique. Les défauts typiques du champ visuel qui surviennent avec le glaucome comprennent les défauts nasaux, appelés marches nasales, et les défauts arqués, qui s’étendent circonférentiellement de la ligne médiane nasale à la tache aveugle physiologique. Ce schéma de perte de champ visuel coïncide avec le schéma d’endommagement de la couche de fibres nerveuses de la rétine.
Les anomalies du champ visuel dues à des lésions cérébrales affectent généralement le même côté du champ dans les deux yeux. Par exemple, un accident vasculaire cérébral qui se produit dans le côté gauche du cerveau créera un défaut dans le champ droit des deux yeux. Ce schéma de perte de champ visuel est dû au croisement de fibres nerveuses dans le chiasma optique, toutes les fibres du même champ de vision se déplaçant dans la partie opposée du cerveau. Ces défauts sont appelés hémianopsies. La congruence, la mesure dans laquelle le champ de chaque œil correspond au champ de l’œil opposé, reflète la partie du cerveau affectée, avec des défauts plus congrus indiquant une localisation plus postérieure de la lésion cérébrale.