La pressurisation de la cabine est le processus de compression et de régulation de l’air à l’intérieur d’un navire qui monte ou descend très rapidement. Dans la plupart des cas, la pressurisation de la cabine est discutée dans le contexte des voyages aériens commerciaux. Les cabines des avions sont toutes pressurisées, ce qui permet aux passagers de respirer aussi facilement au sol qu’à l’altitude de croisière maximale. Les navettes spatiales et les sous-marins doivent également être sous pression.
Le corps humain a besoin de niveaux constants d’oxygène pour survivre et optimiser les fonctions des organes et du cerveau. Les niveaux d’oxygène sur terre sont les plus élevés juste autour du niveau de la mer et diminuent lentement avec l’altitude. Les gens ne commencent généralement à remarquer des changements dans les niveaux d’oxygène au sol que lors de l’ascension de collines ou de pics escarpés. Sans pressurisation de la cabine, les humains ne pourraient pas respirer dans les avions au-delà d’un certain point.
La plupart des avions volent à environ 35,000 10,668 pieds (environ XNUMX XNUMX mètres) au-dessus du niveau de la mer. Les niveaux d’oxygène à cette altitude sont trop faibles pour maintenir la vie. Dans les petits avions, en particulier les avions de chasse utilisés à des fins militaires, les pilotes portent des masques à oxygène et des casques de pressurisation pour contrer l’altitude. Ce n’est généralement pas une solution pratique pour les avions de ligne commerciaux.
La pressurisation de la cabine est un moyen de réguler la pression et la qualité de l’air dans la cabine principale d’un avion. Le fuselage d’un avion pressurisé est spécialement conçu pour résister et résister aux changements de pression de l’air extérieur. Plus l’oxygène dans l’air est fin, plus l’air est fin et moins comprimé. La plupart des avions sont construits avec des cadres en acier flexibles, des coques renforcées et spécialement scellées et des fenêtres épaisses.
L’air sous pression n’est pas seulement une menace pour l’intégrité de l’avion. Les hautes altitudes provoquent souvent la constriction des vaisseaux sanguins et peuvent déclencher diverses maladies liées à l’altitude. L’hypoxie, dans laquelle tous les tissus et cellules du corps commencent à se contracter par manque d’oxygène, est l’effet secondaire le plus courant de l’altitude. Le barotraumatisme est un mal d’altitude similaire par lequel les organes du corps se contractent par rapport à la pression extérieure. C’est le barotraumatisme qui fait éclater les oreilles et, dans des circonstances extrêmes, c’est ce qui provoque la rupture des tympans.
Le mal de décompression peut également être une conséquence d’un vol sans pression. Lorsque la pression revient à la normale, des gaz dissous s’écoulent dans la circulation sanguine, ce qui provoque souvent des nausées extrêmes. Une cabine pressurisée réduit considérablement la probabilité que les passagers souffrent de ces problèmes d’altitude ou de tout autre problème d’altitude.
Sur la plupart des avions, la pressurisation de la cabine commence dès que les roues quittent le sol. Les moteurs commencent à aspirer de l’air de l’extérieur et à canaliser cet air à travers une série de chambres. Cela chauffe l’air et le pressurise. Avant que l’air puisse être forcé dans la cabine, il doit être refroidi, ce qui se produit dans ce que l’on appelle un refroidisseur à cycle d’air. L’air de ce refroidisseur s’écoule constamment dans la cabine à travers une soupape de trop-plein.
La soupape de trop-plein est essentiellement un petit trou dans le fuselage de l’avion à travers lequel l’air comprimé est constamment forcé à l’intérieur et à l’extérieur. Cela ne fonctionnerait pas pour sceller complètement l’air de la cabine, car les humains expirent du dioxyde de carbone. Avec autant de personnes que la plupart des avions de ligne en contiennent, une cabine scellée manquerait rapidement d’air.
La pressurisation de la cabine dépend de nombreux facteurs différents pour réussir. Bien que les problèmes de pressurisation soient rares, ils sont graves. La plupart des gouvernements exigent que les avions de ligne nationaux fournissent des masques à oxygène aux passagers en cas de perte de pression dans la cabine.
Le processus de pressurisation est différent pour les autres navires, tels que les sous-marins et les vaisseaux spatiaux. Ces récipients sous pression doivent être conçus pour répondre aux préoccupations spécifiques des scénarios en haute mer et sans oxygène. Les combinaisons spatiales et les casques de plongée sont souvent utilisés en conjonction avec la pressurisation de la cabine pour assurer la santé et la sécurité de tous les passagers de ces bateaux.