La multiplication végétative est le processus par lequel une plante peut se reproduire de manière asexuée, grâce à l’utilisation d’une partie végétative de la plante d’origine. Bien que ce processus puisse se produire naturellement, son utilisation est particulièrement bénéfique lorsqu’il est appliqué à des fruits ou des légumes pour créer de nouvelles plantes à partir d’une seule plante mère. Cette méthode a été utilisée avec plus ou moins de succès pour tenter d’aider les pays en développement à produire de plus grandes sources de nourriture pour leurs citoyens.
Les plantes peuvent se reproduire de deux manières différentes. Tout comme d’autres organismes, les plantes peuvent se reproduire sexuellement par la propagation de graines qui deviennent de nouvelles plantes. La propagation végétative, cependant, est l’utilisation d’autres parties d’une plante, les parties végétatives, pour créer de nouvelles plantes. Cela se fait souvent naturellement à travers certaines plantes qui ont des bourgeons sur leurs feuilles et peuvent faire pousser de nouvelles plantes à partir desquelles les feuilles tombées atterrissent le long du sol. Le processus peut également être effectué par une personne utilisant l’une des différentes techniques de multiplication végétative qui dépendent de la plante utilisée.
Il existe deux principaux types de multiplication végétative utilisés et ceux-ci sont appelés enracinement et greffage. L’enracinement est l’utilisation d’une seule plante pour créer une ou plusieurs nouvelles plantes. Cela se fait souvent par la séparation de la plante d’origine d’une autre partie d’elle-même, comme la séparation de tiges enracinées individuelles ou la séparation d’une plante de coureur d’une plante mère d’origine. Quelle que soit la technique utilisée, une seule plante est séparée en une ou plusieurs nouvelles plantes qui peuvent pousser individuellement.
Le greffage est une forme de multiplication végétative dans laquelle des parties de deux plantes différentes sont utilisées pour créer une nouvelle plante. Ceci est généralement effectué en greffant le bulbe d’une plante sur une autre plante plus grande. Cela permet ensuite au bulbe nouvellement greffé de se développer et de devenir fort. De même, deux porte-greffes endommagés peuvent être greffés ensemble pour former une seule plante saine.
L’un des plus grands avantages de ce processus est que, contrairement à la propagation sexuée, la nouvelle plante est un clone de la plante d’origine et aura des propriétés identiques à l’original. Ceci est souvent bénéfique lorsqu’il est utilisé avec des fruits ou des légumes pour garantir qu’une nouvelle plante aura les qualités avantageuses de l’original, telles que des fruits plus gros ou une saveur plus attrayante. La multiplication végétative était utilisée dans la Chine ancienne et était utilisée à la fois par les Grecs et les Romains pour répandre des plantes dans toute l’Europe.