Une psychose organique est un état mental anormal avec une cause physique connue caractérisé par une perception altérée de la réalité. Cette condition peut être aiguë, comme c’est le cas lorsque la psychose est causée par une forme d’intoxication, ou chronique, comme c’est le cas avec la démence. Les psychoses organiques peuvent avoir de nombreuses causes différentes, allant des lésions cérébrales traumatiques ou de la toxicomanie à la contraction d’une maladie cérébrale. Dans chaque cas, cependant, une cause physique et biologique peut être trouvée pour expliquer le problème. En revanche, une psychose fonctionnelle est un état mental anormal qui ne peut être attribué à une origine biologique concrète.
Les symptômes de la psychose peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre, bien que tous soient caractérisés par une perception altérée de la réalité. Les personnes souffrant de cette maladie peuvent éprouver des hallucinations, des délires et des troubles de la pensée de diverses formes. Les hallucinations se produisent lorsqu’un individu perçoit quelque chose, comme un son ou une image, qui n’est pas réellement présent. Les hallucinations auditives sont les plus courantes chez les personnes atteintes de psychose, bien que des hallucinations impliquant tous les sens puissent être ressenties.
Une personne souffrant de psychose organique peut également souffrir de délires, ou de croyances qui n’ont aucun fondement dans la réalité. Ces croyances prennent souvent la forme de paranoïa, et un individu délirant peut croire sans raison qu’il y a des personnes ou des forces qui essaient activement de lui faire du mal. Les psychotiques souffrent également parfois de troubles de la pensée, leur capacité à former des associations cohérentes diminuant souvent à mesure que leur psychose s’aggrave. Cela devient souvent apparent à travers un discours ou une écriture incohérente.
Il existe de nombreuses causes possibles de psychose organique. Parfois, la cause peut être aussi simple et corrigible qu’une fièvre causée par une infection. L’augmentation de la température corporelle altère la chimie du corps et peut conduire à un état aigu de psychose communément appelé délire. Dans d’autres cas, il peut avoir une cause qui n’est ni simple ni corrigible. Le vieillissement, par exemple, provoque certaines formes de démence, comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Creutzfeldt-Jakob. Les deux ont des causes biologiques identifiables et les deux provoquent une psychose, mais aucun ne peut être guéri et les deux ont tendance à s’aggraver avec le temps.
La classification de la psychose a changé au fil du temps et les termes « psychose organique » et « psychose fonctionnelle » sont devenus obsolètes. Les psychoses sont généralement divisées en psychose due à des conditions médicales générales, maladies psychotiques traditionnelles et psychose induite par une substance. Des exemples organiques peuvent être trouvés dans chacune de ces catégories.