La Pure Food and Drug Act est une loi fédérale promulguée par la législature des États-Unis en 1906 exigeant que tout ce qui est vendu ou fabriqué pour la consommation aux États-Unis soit étiqueté correctement, informant l’acheteur si les articles contiennent certaines substances. La Pure Food and Drug Act érigeait également en délit criminel le fait de vendre ou de transporter pour la vente tout aliment dont l’emballage ne respectait pas les normes de la loi. En plus des exigences d’étiquetage, les pouvoirs accordés au ministère de l’Agriculture des États-Unis ont conduit à la création de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. La Meat Inspection Act de 1906 est souvent citée avec la Pure Food and Drug Act comme une législation complémentaire qui est à la base de la loi sur la réglementation des aliments aux États-Unis.
L’objectif principal de la Pure Food and Drug Act était d’informer les consommateurs de l’existence de certaines substances dans les aliments qui étaient disponibles à l’achat général. Les substances spécifiquement nommées dans la Pure Food and Drug Act comprenaient l’alcool, la morphine, l’opium, la cocaïne, l’héroïne et le cannabis, car à l’époque, il n’était pas étrange que les aliments contiennent de tels produits chimiques. La loi n’interdit pas la vente de tels articles. Au contraire, il a exigé que tout aliment vendu pour la consommation qui contenait l’un de ces produits chimiques soit étiqueté comme tel avec la quantité de produit chimique contenue dans l’aliment.
Quiconque viole cette loi par la vente ou la fabrication d’aliments mal étiquetés pourrait être tenu pénalement responsable d’une accusation de délit. La loi autorisait des sanctions pouvant aller jusqu’à 200 dollars américains (USD) pour la première infraction. Pour toute infraction subséquente, le contrevenant pourrait être accusé jusqu’à 300 $ (USD) et jusqu’à un an de prison à la discrétion du tribunal. La Pure Food and Drug Act autorisait les agents du Département de l’agriculture des États-Unis à collecter tout article dans le but d’examiner le produit et d’appliquer la loi. Ces pouvoirs accordés au ministère de l’Agriculture ont conduit à la création de divers départements qui sont finalement devenus la FDA.
Avec le Pure Food and Drug Act, le Meat Inspection Act de 1906 a constitué la base des lois sur la réglementation des aliments aux États-Unis. La Loi sur l’inspection des viandes visait l’industrie de la viande insalubre et instituait des mesures de précaution pour s’assurer que la viande produite par les abattoirs serait propre à la consommation humaine. En vertu de cette loi, les animaux devaient passer l’inspection par l’agence gouvernementale compétente avant et après l’abattage, et des normes de propreté pour les abattoirs étaient établies et strictement appliquées.