Une quadruple sorcellerie est un événement qui se produit en bourse de temps en temps. Ces jours-là, quatre types de contrats importants expirent tous en même temps. Une quadruple sorcellerie a généralement lieu quatre fois par année civile, avec un épisode du phénomène se déroulant au cours du dernier mois de chaque trimestre de l’année.
Il existe quatre contrats différents qui expirent lorsqu’un quadruple sorcellerie se produit. Premièrement, les contrats à terme sur indices boursiers atteignent leur date d’expiration. En plus des contrats à terme, les contrats sur les options sur indices boursiers expirent également. Les contrats d’options sur actions sont inclus dans ce type d’événement, ainsi que l’expiration des contrats à terme sur actions uniques. Ce phénomène se produit le troisième vendredi de chaque mois qui marque la fin d’un trimestre comptable, ce qui signifie qu’un quadruple sorcellerie aura lieu le troisième vendredi de chacun des mois de mars, juin, septembre et décembre. À ces dates, l’heure précédant la clôture effective de la bourse est parfois appelée l’heure des sorcières.
Le phénomène d’une quadruple sorcellerie est une innovation relativement nouvelle sur le marché. Avant les jours des contrats à terme sur actions uniques, une triple heure de sorcellerie aurait lieu le troisième vendredi de chaque mois qui terminait un trimestre. Il y avait aussi le phénomène de double sorcellerie, qui impliquait généralement des contrats à terme sur indices boursiers et soit des options sur indices boursiers, soit des options sur actions qui devaient expirer.
En donnant un nom à ce type d’événement de marché, l’utilisation du terme heure de la sorcellerie est basée sur le folklore concernant une courte période de temps où ceux qui pratiquent la sorcellerie étaient considérés comme particulièrement puissants et actifs. Étant donné que l’expiration de ces quatre types de contrats exerce une grande influence sur les performances du marché à la fin de la journée de négociation, le terme est généralement considéré comme approprié et descriptif.
L’approche d’une quadruple sorcellerie fait parfois peur aux investisseurs. En effet, le taux de volatilité lié aux différents titres concernés a tendance à augmenter à mesure que la date approche. Selon l’état général du marché, l’issue de ce type de phénomène de marché peut en fait être positive pour un certain nombre d’investisseurs. Pour cette raison, craindre l’avènement d’un quadruple sorcellerie n’est pas nécessairement la meilleure approche, même s’il est certainement nécessaire de prévoir l’impact que l’événement aura sur le marché et d’organiser l’activité d’investissement en conséquence.