La règle funéraire est une loi appliquée par la Federal Trade Commission (FTC) aux États-Unis. Il est conçu pour protéger les consommateurs pendant qu’ils organisent des funérailles et envisagent les options de disposition d’un corps. En vertu de la Règle funéraire, les directeurs de pompes funèbres ont certaines obligations envers les consommateurs, et les consommateurs ont droit à certains droits. Malgré la règle funéraire, certains membres sans scrupules de la profession profitent des consommateurs, et la FTC encourage les consommateurs à signaler de tels incidents afin qu’ils puissent faire l’objet d’une enquête.
En vertu de la règle funéraire, les consommateurs sont autorisés à choisir les services qu’ils souhaitent dans un salon funéraire, bien qu’ils puissent également opter pour des forfaits de base de services couramment demandés. S’ils se présentent en personne pour demander des informations, le salon funéraire doit fournir une liste de prix générale qui comprend des informations sur les prix de tous leurs services, ainsi que des informations juridiques liées à la règle funéraire, et les consommateurs peuvent conserver cette liste de prix. Les consommateurs qui demandent des informations tarifaires par téléphone ont également le droit d’entendre les informations tarifaires pertinentes.
Les consommateurs ont également le droit d’apporter des cercueils de sources extérieures, et les salons funéraires ne peuvent refuser d’utiliser de tels cercueils. Le salon funéraire doit également divulguer toutes les exigences légales liées aux funérailles, et ils ne peuvent pas prétendre à tort que quelque chose est requis par la loi alors que ce n’est pas le cas. La règle funéraire précise également que les pompes funèbres doivent fournir des informations sur l’embaumement, y compris le fait que ce n’est généralement pas requis par la loi, et ils doivent fournir les prix et les descriptions des cercueils et des urnes avant de montrer des échantillons aux clients.
Avant l’adoption de la règle funéraire, de nombreux salons funéraires étaient accusés de profiter des consommateurs pendant une période de besoin. Les acheteurs de pompes funèbres n’ont pas vraiment beaucoup de temps pour rechercher leurs options, et ils peuvent se sentir obligés de faire certains choix. Beaucoup se sont plaints rétrospectivement d’avoir été poussés à des funérailles coûteuses ou à des décisions qu’ils ont regrettées plus tard. De nombreux salons funéraires ont également été spécifiquement accusés d’avoir mal énoncé les exigences légales pour les funérailles et d’avoir obscurci leurs prix et leurs politiques pour induire les consommateurs en erreur.
La règle sur les funérailles a été adoptée en 1984, en réponse à une agitation importante de la part d’individus et d’organisations préoccupés par les coûts croissants des funérailles. De nombreux défenseurs qui se sont battus pour la règle funéraire ont été inspirés par l’œuvre révolutionnaire de Jessica Mitford, The American Way of Death, un exposé brûlant de l’industrie funéraire américaine. Alors que l’industrie funéraire américaine a été en mesure d’affaiblir certaines des clauses de la règle funéraire d’origine, elle n’a pas été en mesure de vaincre complètement la règle, ce qui signifie que les consommateurs ont bénéficié de beaucoup plus de protections pendant une période difficile qu’auparavant.